Op 11 maart 1995 was de stemming op dezelfde locatie al even vrolijk. Toen opende Emiel Lathouwers, de geestelijke vader van A.S.Adventure, hier namelijk zijn eerste winkel. Anno 2026 telt de keten in ons land alleen al 51 gelijkaardige outdoor- en lifestylewinkels. In november opent er weer een nieuw filiaal in Boortmeerbeek. Het is vandaag een zeldzaamheid geworden, een retailketen die blijft groeien.
Beide mijlpalen zijn mooi samengebracht op een tijdlijn waarop ook andere historische gebeurtenissen staan uitgebeeld in de pashokjeshoek. Dat is een van de vele delen van de ruime winkel die helemaal in het nieuw gestoken werden. Leuk detail: de gordijnen werden gemaakt van tentjes die op Rock Werchter en andere festivals achtergelaten worden.
Ziel
A.S.Adventure ging met zijn tijd mee, maar haar ziel is onveranderd. Dat wordt symbolisch geïllustreerd door de shekere, een Afrikaans percussie-instrument dat al aanwezig was bij de opening van de Schotense winkel 31 jaar geleden. Ook vandaag wordt het als een relikwie gekoesterd en bewaard door het team van achttien medewerkers.
Modecollecties van A-merken, outdoorspullen, reisbenodigdheden en wintersportmateriaal staan na de make-over aantrekkelijker en praktischer uitgestald. De grootste blikvanger staat letterlijk in het hart van de winkel: een decoratieve boom die het buitenleven naar binnen brengt. De boom verwijst naar de sterke link van A.S.Adventure met het buitenleven en vormt tegelijk een nieuw herkenningspunt in de winkel.
Avontuur
“Met meer ruimte voor inspiratie, persoonlijk advies en ontdekking wil A.S.Adventure tonen welke meerwaarde een fysieke winkel ook vandaag kan bieden”, aldus de in Deurne geboren CEO Bea De Beuckelaer. “Schoten is voor ons veel meer dan een winkel, het is onze bakermat. Het is de plek waar meer dan dertig jaar geleden onze visie op retail ontstond: een winkel moet meer zijn dan een plek waar je producten koopt. Wat we in 1995 ‘More than a Store’ noemden, blijft ook vandaag de kern. Die filosofie sluit vandaag mooi aan bij ‘Adventure is Everywhere’. Onze overtuiging dat avontuur niet op een verre bestemming hoeft te beginnen, maar overal te vinden is, ook dicht bij huis.”
Hoge anciënniteit
De Beuckelaer heeft geen moeite om de medewerkers van A.S.Adventure Schoten te overtuigen om voor de grote herlancering van hun ‘wieg’ mee op de foto te gaan. De groep zorgt goed voor haar personeel en zet in haar winkels veel meer dan andere retailers mensen aan het werk voor de begeleiding van klanten.
En die medewerkers blijven ook langer. Storemanager in Schoten Nathalie Geeraerts begon ooit als stagiaire en heeft intussen 29 dienstjaren op de teller staan. Zij is niet de enige loyale werkkracht. “Ik heb een optelsom gemaakt van de anciënniteit van alle leden in dit team en kom aan 248 jaren. Dat is in onze sector uitzonderlijk en daar zijn we fier op”, besluit De Beuckelaer.
