Minister van Omgeving Jo Brouns (CD&V) verleende Colas vorig jaar een vergunning voor onbepaalde duur voor zijn asfaltcentrale, vlak bij de Hoogmolenbrug. De installatie, goed zichtbaar voor wie via de brug het Albertkanaal oversteekt, ligt op grondgebied Wijnegem. Maar het is vooral in Schoten dat er met een scheef oog of beter gezegd dichtgeknepen neus naar het bedrijf gekeken wordt. Colas stoot immers stoffen uit die het ruime centrum regelmatig opzadelen met geurhinder. Kort gezegd: soms ruikt in half Schoten naar asfalt.
Een aantal bewoners van de Kasteeldreef en omgeving verenigden zich daarom in Actiecomité Asfalt. Hun missie: het bedrijf verplichten de meest actuele technieken te gebruiken om de milieuhinder te beperken. Ze eisen ook dat de asfaltproducent de nacht- en weekendrust van de omwonenden respecteert.
Brouns’ voorgangster Zuhal Demir (N-VA) weigerde drie jaar geleden een omgevingsvergunning voor de uitbreiding met een betoncentrale en bijkomende opslagplaats en liet Coals slechts op proef verder werken. “Nu we sinds vorig jaar wel een vergunning voor onbepaalde duur hebben, willen we opnieuw een betoncentrale bouwen”, zegt Stefan Carpentier van Colas. “Er stond er vroeger al één, maar die hebben we recent afgebroken. We willen nu een nieuwe bouwen volgens de nieuwste technieken. Hinder zal die zeker niet veroorzaken.”
Daarnaast zou er ook een nieuwe poort geïnstalleerd worden, samen met nog wat andere, volgens Colas, kleinschalige stedenbouwkundige ingrepen.
Geluidshinder
Bij Actiecomité Asfalt zijn ze er toch niet gerust op. Het roept Schotenaren op om voor 27 november, wanneer het openbaar onderzoek afloopt, bezwaar in te dienen tegen de gevraagde uitbreiding.
“Alweer dreigen de activiteiten aan het Albertkanaal te worden uitgebreid en in onze gemeente bijkomende hinder te veroorzaken wat betreft uitstoot van stof”
Actiecomité Asfalt
“Alweer dreigen de activiteiten aan het Albertkanaal te worden uitgebreid en in onze gemeente bijkomende hinder te veroorzaken wat betreft uitstoot van stof”, menen de leden van het actiecomité. “We verwachten bijkomende geluidshinder, ook ’s nachts en in het weekend. De druk op de mobiliteit rond de Hoogmolenbrug en in de gemeente Schoten zal verder toenemen.”
Constructieve dialoog
Carpentier is zich van geen kwaad bewust en spreekt van een open constructieve dialoog met de omwonenden. De asfaltfabriek draait overigens op volle toeren. Naar verwachting zal het bedrijf 2025 afsluiten met een productie van 180.000 ton asfalt.
