Bolder Industries zal zich vestigen in het NextGen-district, op de voormalige site van autobouwer Opel in de Antwerpse haven. Vandaag is het bedrijf Triple W daar al actief, dat er melkzuur maakt van voedselafval. Dat melkzuur wordt verkocht aan vijftig bedrijven in Europa, Centraal-Amerika en de Verenigde Staten. Die bedrijven verwerken de melkzuur tot haargel, toiletreinigers, handcrème of doosjes. Triple W stelt op de site twintig mensen tewerk, en wil tegen 2028 een grotere fabriek neerzetten, waar zeventig mensen zullen werken.
Eind dit jaar start bouw
De provincie Antwerpen heeft nu een bouwvergunning afgeleverd voor een ander recyclagebedrijf, Bolder Industries, dat Triple W binnenkort gezelschap mag houden in het Next Gen-district. “We hebben onze vergunning nu gekregen en hebben van Fluvius ook de mondelinge bevestiging dat we onze fabriek kunnen aansluiten op het elektriciteitsnet”, zegt Wim Van den Broeck, directeur projectontwikkeling van Bolder Industries.
“We hopen die bevestiging van Fluvius voor de zomer ook op papier te krijgen. Ik ga dan naar ons hoofdkantoor in de Verenigde Staten, waar de definitieve investeringsbeslissing kan worden genomen. Het is de bedoeling om in het vierde kwartaal van dit jaar te starten met de bouw van onze fabriek.”
Nu al veel klanten voor Antwerpse fabriek
Vandaag heeft Bolder Industries al vestigingen in de Amerikaanse steden Maryville en Indianapolis. “We halen daar pyrolyse-olie uit autobanden en verkopen die aan chemiebedrijven zoals BASF”, zegt Wim Van den Broeck. “Die chemiebedrijven moeten daardoor minder nieuwe olie aankopen. Maar het grootste deel van onze inkomsten halen we uit de recovered carbon black (zwarte koolstof, red.) die we uit autobanden kunnen halen.”
“Vandaag verkopen we dat product aan de Amerikaanse fabrieken van grote bandenproducenten, zoals Michelin en Pirelli. Die bandenproducenten willen dat product ook in Europa aankopen en wachten dus op de opening van onze fabriek in Antwerpen. Daardoor is onze productiecapaciteit in Antwerpen eigenlijk al twee tot drie keer uitverkocht. We hebben dus al meer klanten voor onze toekomstige Antwerpse fabriek dan de hoeveelheid producten die we er kunnen recycleren.”
Bolder Industries wil in Antwerpen pyrolyse-olie en recovered carbon black halen uit meer dan zes miljoen versleten autobanden per jaar.
Meer dan honderd werknemers
Doordat Bolder Industries de zwarte koolstof uit autobanden kan recycleren, moeten bandenproducenten minder nieuwe olie aankopen voor hun productie. Door deze recyclage in Antwerpen te doen, wordt Europa weer een tikkeltje minder afhankelijk van de aanvoer van nieuwe olie uit het buitenland.
Subsidie van Europa en van Vlaanderen
Waarom kiest Bolder Industries voor Antwerpen? “Omdat er een grote haven is. Dat is belangrijk voor onze logistiek”, zegt Wim Van den Broeck. “Ook omdat we een Europese subsidie van 32 miljoen euro hebben gekregen, met nog een extra subsidie van 2 miljoen euro van Vlaanderen erbij. Wat ook een doorslaggevende rol heeft gespeeld, is dat de Antwerpse haven er met het NextGen-district voor heeft gekozen om een nieuwe circulaire hub te bouwen, waar innovatieve bedrijven samenkomen.”
