Volgens de luchthaven is de aanpassing gebaseerd op een marktstudie en liep alles in overleg met de Vlaamse overheid. “Met deze hervorming willen we onze zelfstandigheid versterken en de werking op termijn verduurzamen”, luidt het. Concreet worden de tarieven voor zakenvluchten drie tot vijf keer duurder.
Terwijl de oude forfaitaire vergoedingen enkel op basis van de grootte van een toestel werden toegepast, houdt de nieuwe methode ook rekening met uitstoot en geluidsoverlast. “Met die nieuwe aanpak willen we maatschappijen stimuleren om te investeren in milieuvriendelijkere toestellen”, duidt men. Ook voor operaties in de late avond gelden hogere tarieven.
CEO Nathan De Valck noemt de hervorming een onderdeel van een breder strategisch plan, waarmee hij wil inzetten op financiële gezondheid. Het is de missie van De Valck om de luchthaven opnieuw uit de rode cijfers te helpen. De afgelopen jaren was er heel wat kritiek op de hoge subsidies van de luchthaven.
De verhoging lijkt veel. “Toch is dat in absolute termen niet heel veel”, zegt professor Wouter Dewulf (UAntwerpen). “Men evolueert van 100 euro per jet naar bijvoorbeeld 300 euro. Dat is een mooie eerste stap die eigenlijk al door de vorige CEO’s had moeten worden genomen.”
Met de hogere rechten zal de luchthaven ongeveer 2 miljoen euro extra per jaar verdienen. De prijselasticiteit zou miniem zijn, wat wil zeggen dat de privéjets niet plots voor een andere luchthaven zullen kiezen nu de prijzen opslaan. Ter vergelijking, in Luik en Kortrijk zijn de kosten net zoals in Antwerpen vrij laag om te landen. In Eindhoven, Rotterdam of Londen is het een pak duurder.
Of de luchthaven financieel gezond zal worden door de maatregel, is zeer de vraag. Dewulf wijst erop dat TUI het aantal vluchten wellicht zal verminderen in Antwerpen. En ondertussen dalen de kosten van de luchthaven niet.
De luchthaven in Deurne haalde vorig jaar een positief bedrijfsresultaat van 492.000 euro behaald. Een cijfer dat fel afstak tegen het verlies van meer dan 650.000 euro in 2024. Op de definitieve jaarrekening is het nog wachten tot juni, na goedkeuring van de bedrijfsrevisor.
Een positief bedrijfsresultaat wil evenwel niet zeggen dat er ook al winst wordt gemaakt in Deurne. Van de 492.000 euro moeten onder meer rentelasten en belastingen worden afgetrokken. De regionale luchthaven in Deurne ontvangt meer dan 4 miljoen euro subsidies per jaar. In Oostende is dat nog iets meer.
