ANTWERPEN - Het toerisme in Antwerpen nam het afgelopen jaar een hoge vlucht. Er kwamen bijna 15 miljoen dagtoeristen naar de stad, een lichte stijging van 2% ten opzichte van 2017. Het aantal verblijfstoeristen steeg met een vijfde tot 4,6 miljoen. Ook de attracties, de rondleidingen en de cruises draaiden in 2018 op volle toeren.
Het verblijfstoerisme deed het bijzonder goed met 4,6 miljoen bezoekers, een stijging van 21,9% tegenover 2017. Antwerpen haalt in 2018 een gemiddelde hotelkamerbezettingsgraad van 75,8%, of 3,4% meer ten opzichte van vorig jaar. De maanden juni en september, drukke evenementenmaanden met onder andere Supernova, piekten met bezettingsgraden van respectievelijk 84% en 82,2%. In 2018 telde de stad meer dan 2 miljoen overnachtingen in erkende logies.
Topjaar voor cruises
Antwerpen heeft tijdens het cruiseseizoen van 2018 in totaal 768 rivier- en 26 zeecruises ontvangen, goed voor respectievelijk 94.000 en 26.000 reizigers. Het totaal aantal cruisetoeristen steeg zo van 115.000 in 2017 naar 120.000 vorig jaar. Voor 2019 is er al zeker een flinke stijging op het vlak van zeecruises (naar 33), terwijl de traditioneel later geboekte riviercruises nu al aan 671 stuks komen.
Het nieuwe zeecruiseseizoen werd donderdag afgetrapt door de Boudicca van de Brits-Noorse rederij Fred Olsen Cruise Lines. De meeste cruisetoeristen die Antwerpen aandoen zijn Britten, Duitsers, Amerikanen en Canadezen. In de loop van 2020 zullen zij de stad binnenwandelen via een nieuwe cruiseterminal aan Het Steen, dat zelf als onthaalcentrum en toeristische balie zal gaan dienen.
