De directie van de Antwerpse site – het op een na grootste productiecentrum van de Duitse groep wereldwijd – kondigde eerder aan dat het de vaste kosten tegen 2028 structureel met 100 miljoen euro wil verminderen (in vergelijking met 2024). Dat wordt nu opgetrokken naar 150 miljoen euro, zo werd woensdag aangekondigd tijdens een bijzondere ondernemingsraad.
“Het gaat al een tijd niet goed in de chemiesector. We zitten in een nieuwe realiteit en de situatie is de laatste zes maanden eerder verslechterd dan verbeterd”, zegt woordvoerster Lotte Dierckx. Ze wijst onder andere op de “grote onzekerheid” die er is door het geopolitieke spel van tarieven. “Bovendien zien we nog niet direct een effectvan de maatregelen die door de verschillende beleidsniveaus worden aangekondigd” om de industrie te ondersteunen.
Aangezien de vaste kosten vooral bestaan uit personeelskosten, leiden de extra besparingen onvermijdelijk tot jobverlies, zegt BASF nog. Daarbij zullen er tegen eind 2028 zowat 600 banen verdwijnen (vergeleken met eind 2024). Daarnaast wordt het managementteam afgeslankt: een op de drie ‘senior executive’-posities wordt geschrapt.
Andere baan bij BASF
De geplande jobafbouw kan BASF Antwerpen niet alleen bereiken met natuurlijk verloop. Maar er zijn afspraken met de vakbonden over werkzekerheid, en dus “zijn gedwongen ontslagen om economische redenen niet aan de orde”. Wel wordt er ingezet op “transities van job naar job”: werknemers van wie de job verdwijnt, zullen zoveel mogelijk begeleid worden naar een andere baan bij BASF Antwerpen. Voor wie dat niet kan, is er een regeling rond vrijwillig vertrek, zegt Dierckx.
“In deze uitdagende tijden moeten we maximaal inzetten op die factoren die we zelf in de hand hebben – onze vaste kosten -, en moeten we ons slanker en meer wendbaar opstellen”, zegt Jan Remeysen, de CEO van BASF Antwerpen, in een persbericht. “We zijn ervan overtuigd dat wanneer we dit programma omgezet hebben, BASF Antwerpen juist gepositioneerd zal zijn om een voortrekker te blijven op het vlak van innovatie en duurzaamheid en een sterkhouder op het vlak van werkgelegenheid.” Hij roept de beleidsmakers op om snel te komen met “concrete acties om de toekomst van onze industrie en welvaart te verzekeren”.
BASF Antwerpen verwacht dat er tegen eind dit jaar zowat honderd posities zullen zijn afgebouwd via natuurlijk verloop.
