Suzanne Van Roosbroeck richtte Santani twee jaar geleden op met het idee om een biologische frisdrank te maken zonder toegevoegde suikers en met veel natuurlijke ingrediënten. De drank bevat onder meer 40 procent fruit. Intussen wordt het merk al verkocht in verschillende winkels in Nederland, waaronder Holland & Barrett en Ekoplaza. Ook in internationale hoofdkantoren wint Santani aan terrein: op het hoofdkantoor van Nike bijvoorbeeld maakt de drank deel uit van het aanbod voor medewerkers. De onderneemster wil nu verder uitbreiden naar België en Duitsland.
“Mensen drinken ook minder alcohol, waardoor ze op restaurant vaker naar frisdrank grijpen, maar ze willen daarbij niet inboeten op hun gezonde gewoontes”
Suzanne Van Roosbroeck
“Ik merkte dat consumenten echt op zoek zijn naar gezondere alternatieven”, vertelt Van Roosbroeck. “Er is steeds meer aandacht voor een gezonde levensstijl. Mensen drinken ook minder alcohol, waardoor ze op restaurant vaker naar frisdrank grijpen, maar ze willen daarbij niet inboeten op hun gezonde gewoontes.” Bij de ontwikkeling van haar product ging ze op zoek naar een formule die de typische frisdranksmaak behoudt, maar zonder onnatuurlijke toevoegingen. Tegelijk wilde ze vermijden dat het product in een niche zou belanden.
Californië als inspiratiebron
“Ik wilde een frisdrank maken die gezond is, maar die niet aanvoelt als een nicheproduct, zoals bijvoorbeeld kombucha. Als iets te ‘gezond’ of te duur is, spreekt het vaak maar een beperkte groep aan. Zulke gezonde sappen zijn vaak enorm duur. Ik wilde een product maken dat toegankelijk is voor iedereen, zowel qua smaak als qua prijs.” Haar inspiratie haalde Van Roosbroeck in Californië, waar ze doctoreerde in Business Administration. Volgens haar wordt daar al langer ingezet op gezondere alternatieven. Intussen woont ze in Berlijn, omdat ze verliefd werd op het internationale karakter van de stad. Toch komt ze nog regelmatig terug naar Brasschaat om haar familie te bezoeken.
“Als iets te ‘gezond’ is, spreekt het vaak maar een beperkte groep aan. Ik wilde een product maken dat toegankelijk is voor iedereen, zowel qua smaak als qua prijs”
Suzanne Van Roosbroeck
Bij de uitwerking van het merk kon Van Roosbroeck bovendien rekenen op ervaren partners uit de sector. “Onze cofounder, Tess van Zwol, heeft twintig jaar ervaring als marketingmanager bij Red Bull. Mijn tweede partner, Christian Rasche, werkte 24 jaar als CIO bij Coca-Cola. Ook zij merken dat de markt verandert en dat er ruimte is voor nieuwe producten voor een nieuwe generatie consumenten.” Na de eerste twee smaken, citroen en rood fruit, brengt Santani deze lente een derde variant uit met sinaasappelsmaak. “Smaak is voor ons alles. We focussen niet alleen op natuurlijke ingrediënten, maar ook op herkenbare smaken uit de natuur.“
Naast gezondheid speelt ook duurzaamheid een belangrijke rol voor het merk. “Veel mensen denken dat glas duurzamer is dan aluminium, maar aluminium is eigenlijk een van de meest circulaire materialen”, zegt Van Roosbroeck. “Daarom hebben we voor blikjes gekozen. Ze koelen ook sneller en we werken volledig plasticvrij.”
