Met koffies vanaf 0,99 euro wil de Chinese koffieketen Cotti Coffee de Europese markt veroveren. Ons land is de volgende halte in haar expansie. De komende maanden openen zes vestigingen: in Brussel, Antwerpen, Gent en Namen. Dat heeft het bedrijf bevestigd aan de zakenkrant L’Echo.
De goedkoopste drank kost 0,99 euro, de duurste 4 euro. Zelfs voor een matcha latte met vanille of een kokoslatte met mango betaal je niet meer. Daarmee positioneert Cotti Coffee zich fors onder het prijsniveau van de meeste gevestigde koffiebars in België.
18.000 vestigingen
Cotti Coffee werd pas in 2022 opgericht, maar telt al meer dan 18.000 vestigingen in 33 landen, waarvan 16.500 in China. Daarmee behoort de keten tot de snelst groeiende horecaconcepten ter wereld. Ze wil zich nu ook richten op andere markten. Een maand geleden opende ze twee filialen in Londen. In 2025 vestigde het merk zich ook al in steden in Frankrijk, Duitsland en Spanje. Italië, Portugal en Nederland volgen binnenkort.
Focus op afhaalkoffie
De vraag is of het prijsmodel dat in China succesvol bleek, ook in Europa zal aanslaan. Cotti Coffee werkt met een uitgesproken digitaal model: bestellingen en betalingen verlopen vooral via een eigen app, waardoor het personeel in de koffiebars beperkt blijft. Bovendien focust de keten met haar kleinere locaties op afhaalkoffie. Daarnaast is de aankoop en branding van koffiebonen gecentraliseerd in een branderij in China en maken ze daarbij gebruik van sterk geautomatiseerde processen.
Of het Chinese koffiemerk, net zoals eerder Chinese technologie- en e-commercebedrijven, met een agressieve prijsstrategie ook via onze dagelijkse kop koffie Europa verovert, is nog onduidelijk. De lokale koffiebars lijken het steeds vaker te winnen van internationale ketens. Zo kon de Leuvense koffiebar Madmum de Amerikaanse multinational Starbucks – goed voor 41.000 vestigingen wereldwijd, waarvan 33 in België – al twee keer uit een Belgisch station houden.
Grote internationale ketens hebben het bovendien moeilijk. Starbucks kampt met dalende winstmarges, ontevreden beleggers en toenemende concurrentie. Ook de koffieketen Costa Coffee, uit het Verenigd Koninkrijk, verkeert in zwaar weer. Het bedrijf met zo’n 4.150 vestigingen wereldwijd is eigendom van The Coca-Cola Company, maar werd onlangs meermaals te koop gezet wegens een dalende omzet. Het bedrijf blies de plannen om 25 vestigingen in België te openen onlangs af. Ook het enige Belgische filiaal, in het station van Luik, zal de deuren sluiten.
Sommigen zien daarin een teken dat internationale ketens terrein verliezen aan kleinere, lokale koffiebars. “Je zou kunnen denken dat de koffiemarkt het moeilijk heeft als je naar ons kijkt, maar kleine, flexibele bedrijven floreren net”, zei voormalig Costa-manager Scott Martin onlangs nog in de Financial Times. Of de prijs de Belgische koffiedrinker, die steeds meer waarde lijkt te hechten aan authenticiteit en het lokale karakter, kan overtuigen, valt af te wachten.
