De extra drukte is geen toeval. In Sint-Job-in-’t-Goor sloten de voorbije jaren verschillende kapsalons de deuren. Niet alleen in Lochtenberg, maar ook aan de overkant van het kanaal verdwenen kapsalons. Voor een gemeente met zo’n 31.000 inwoners, waarvan een derde in Sint-Job, blijft er nog slechts een handvol ‘echte’ kapsalons over. “Drie salons zijn gestopt, en die kappers hebben mij als referentie doorgegeven”, vertelt Brenda dankbaar. “Ik krijg nu veel telefoons van klanten die op zoek zijn naar een nieuwe kapper en die proberen we zoveel mogelijk te helpen.”
De toegenomen vraag maakte het mogelijk om Dimmy Jansen, die al bijna negen jaar deeltijds in het salon werkt, voltijds aan boord te halen. “Dimmy startte hier aanvankelijk als stagiair. Ik heb hem zijn hele schooltijd begeleid. Het klikt zo goed met hem en de klanten, dat ik besloot om hem deeltijds in dienst te nemen. Zo kwam hij één dinsdag per maand extra helpen. Maar nu zit onze agenda zo vol dat fulltime werken een logische stap is.” Zelf werkt Brenda maandag en dinsdag niet. “Dat is mijn manier van afbouwen, maar tegelijk bouwt het salon verder uit met Dimmy.”
De continuïteit is voor veel klanten een geruststelling. “Ze hebben gezien hoe plots hun vertrouwde salon verdween. Hier weten ze dat ze kunnen blijven komen.” Die zekerheid speelt ook mee in de toekomstplannen: Dimmy zal het kapsalon op termijn overnemen. “Zo blijft alles behouden, ook voor de jongere klanten.”
Van garage naar salon
Brenda begon op haar negentiende, in de garage van haar ouders in een doodlopende straat in de wijk Lochtenberg. “Ik wist van kleins af dat ik kapster wilde worden. Met mijn handen werken, dat zat er altijd in.” Zonder commerciële achtergrond, maar gesteund door familie en collega’s, waagde ze de sprong. Reclame maakte ze nauwelijks: mond-tot-mondreclame deed zijn werk. “Toen kreeg ik de kans om het huis van mijn grootvader te kopen en te verbouwen tot woonst met kapsalon. De verhuis en een grondige renovatie in 2017 zorgden voor een nieuwe boost. “Mensen zijn nieuwsgierig. Vernieuwing wekt vertrouwen.”
Eigen salon
Dimmy Jansen komt uit Sint-Lenaarts en woont nu in Brasschaat. Hij kijkt uit naar zijn nieuwe rol. Hij combineerde het kapperswerk bij Brenda tot nu toe met dat in een zorgbedrijf in Antwerpen. “De afstand begon door te wegen. Dit is dichter bij huis en meer toekomstgericht, om op termijn dit salon over te nemen en zo een eigen salon te hebben”, zegt hij.
