Gert Verhulst scheert al vele jaren hoge toppen met onder meer zijn entertainmentbedrijf Studio 100 en het pretpark Plopsaland en is ook bekend van het televisieprogramma De Verhulstjes op Play 4. Volgens de website van de Rijkste Belgen heeft hij samen met zakenpartner Hans Bourlon een vermogen van 241,2 miljoen euro.
Nu blijkt dat Verhulst sinds november 2023 ook investeert in drie supermarkten van Delhaize in de Antwerpse regio. Dat nieuws lekte eerst uit in het weekblad Dag Allemaal en staat ook te lezen in de jaarrekeningen van de Delhaizes.
Simba, Nala en Pumba
Het is te zeggen, eigenlijk zijn het de jaarrekeningen van Simba (de vennootschap achter de Delhaize in Ekeren), Nala (de vennootschap achter de Delhaize in Kontich) en Pumba (de vennootschap achter de Proxy Delhaize van Gooreind, een dorp in de gemeente Wuustwezel). Dat zijn alle drie figuren uit de Disney-film The lion king. En The Lion King is dan ook niet toevallig de naam van de overkoepelende vennootschap waartoe Simba, Nala en Pumba behoren.
Gert Verhulst is de vertegenwoordiger van The Lion King in de drie Delhaizes. De naam ‘lion’, leeuw in het Engels, verwijst meer dan waarschijnlijk ook naar het logo van Delhaize, waarin een leeuw staat afgebeeld.
Minieme winst in Ekeren
De Delhaizes van Ekeren en Kontich worden sinds begin 2024 uitgebaat door televisiefiguur Kim Van Oncen, die onder meer bekend is van haar rol als yogaleerkracht Lyn in de televisiereeks Thuis, en haar broer Tom Van Oncen. Kim Van Oncen is ook regelmatig te gast bij De Tafel van Gert, de talkshow die Gert Verhulst presenteert op Play 4.
In een openhartig interview in januari in Gazet van Antwerpen, vertelden Kim en Tom Van Oncen dat ze de omzet van de Delhaizes in Ekeren en Kontich in hun eerste jaar met meer dan tien procent hebben kunnen laten stijgen, nadat ze de uitbating van Delhaize zelf hadden overgenomen. Die omzetstijging was volgens de Van Oncens onder meer te danken aan de bakkerij die ze er hebben geïnstalleerd waarin alle pistolets ter plaatse worden afgebakken en ook dankzij Atelier Van Oncen, waarin ze het vlees in de winkel zelf versnijden.
Maar ze vertelden ook dat de rendabiliteit van de winkels te lijden heeft onder de hoge personeelskosten.
Uit de eerste jaarrekening van de Delhaize in Ekeren blijkt nu dat de Van Oncens en Gert Verhulst in 2024 toch nog nét een minieme winst van 7.075 euro hebben kunnen boeken. De vennootschap achter de Delhaize in Kontich heeft dan weer een verlies van 112.751 euro geleden. Maar dat verlies heeft vooral met boekhoudkundige afschrijvingen en waardeverminderingen te maken.
Samen met Kim en Tom Van Oncen is Gert Verhulst ook bestuurder van de Proxy Delhaize in Gooreind. Het verschil met de andere twee Delhaizes is dat er hier volgens de jaarrekening van 2024 nog twee andere bestuurders zijn: Frank Geerinck en Inge Ruts uit Schoten. Pumba haalde in 2024 een nettowinst van meer dan 58.000 euro. Sinds dit voorjaar zijn Frank Geerinck en Inge Ruts geen bestuurders meer, en blijven Gert Verhulst en de Van Oncens dus alleen over.
Grote investering
Het is niet duidelijk hoeveel Gert Verhulst precies heeft geïnvesteerd in de drie Delhaizes, maar het gaat al snel om enkele honderdduizenden euro. Het eigen vermogen, dus het geld van de aandeelhouders, van zowel de vennootschap achter de Delhaizes in Ekeren en Kontich bedraagt in totaal telkens meer dan 900.000 euro. Het is alleen niet duidelijk of de Van Oncens en Gert Verhulst elk evenveel in het bedrijf hebben geïnvesteerd, of dat de verdeling anders ligt.
