Het baggerbedrijf DEME heeft zijn pionierswerk in de windenergie uitgebouwd tot een netwerk van bedrijven in de offshore-industrie. Het initiatief van de groep uit Zwijndrecht om met C-Power het eerste windmolenpark te bouwen op de Noordzee heeft voor een krachtige economische impuls gezorgd.
Alain Bernard, de topman van DEME gelooft voluit in de toekomst van de windenergie. Volgens hem is het voordeel aan offshorewind het feit dat "de energie gratis is eenmaal de bouw van de windmolens achter de erug is. Dan zijn er enkel nog de onderhoudskosten. In tegenstelling tot bv. aardgas zijn de kosten van de komende jaren gekend."
In een breed gesprek met de financiële krant De Tijd tekent Bernard de contouren uit van DEME's investeringen in windenergie. De activa van de groep zijn vandaag verspreid binnen een breed netwerk van nieuw opgerichte bedrijven die allemaal aangestuurd worden vanuit Zwijndrecht:
* DEME Concessions: beheert de participatie van DEME in C-Power.
* Plug at Sea: DEME participeert in de investeringsmaatschappij van Elia om hoogspanningslijnen te bouwen op zee.
* Power@Sea: DEME draagt de ervaring die opgedaan werd met de bouw van C-Power ook uit naar het buitenland.
* DEME Blue Energy en dochteronderneming Blue Power: ontwikkelt knowhow in golf- en getijdenenergie.
* FlanSea: consortium dat energie wil halen uit de golven.
* iLand: DEME maakt deel uit van een consortium dat energie-opslag op zee bestudeert.
* GeoSea, Tideway en Scaldis staan in voor de engineering, de aanleg, de bouw, de funderingswerken, kabels en turbines op zee. "GeoSea stelt vandaag liefst 500 mensen tewerk," stelt Bernard in De Tijd.
* HGO Infrasea: joint venture met het Duitse Hochtief voor zware werken op zee.
* Highwind: een consortium met Kranen Sarens, G&G International, SBI en PMV dat systemen ontwikkelt om windturtines op zee te kunnen bouwen wanneer er wind is.
* Offshore & Wind Assistance doet aan onderhoudswerken aan windparken.
* Flidar, een samenwerkingsvennootschap met 3E dat een meetboei voor offsshore-gegevens ontwikkelt.
