In 2025 heeft de luchthaven van Deurne voor het eerst sinds 2019 opnieuw winst gemaakt. Het gaat om een voorlopige brutowinst van 492.000 euro. Daarvan moeten wel nog de rentelasten en belastingen worden afgetrokken. Het nettoresultaat zal pas later dit jaar bekend zijn. Die winst is een opsteker voor de luchthaven, want in de vijf voorgaande jaren maakte Antwerp Airport voortdurend verlies. In totaal liep dat verliesbedrag sinds 2020 zelfs op tot 2,2 miljoen euro. Daarmee vergeleken is een beperkte brutowinst van nog geen half miljoen euro, hoe welkom die ook mag zijn, nog altijd een peulschil.
Het gaat in Deurne concreet vooral om mensen van de beveiliging die via het bedrijf Securitas worden tewerkgesteld, mensen van de brandweer en in iets mindere mate om personeel van de technische dienst en de schoonmaakploeg. Volgens het uitgelekte document gaat het om een mix van statutairen en contractuelen.
“De landingsrechten die vliegtuigen in Deurne en Oostende moeten betalen, zijn veel te laag. Natuurlijk heb je dan te weinig inkomsten. Het is puur wanbeleid”
Jan Van Wesemael
Natuurlijke afvloeiingen
“Door het uitlekken van de documenten hebben de CEO van de luchthaven en de personeelsdirecteur ons gebeld om snel samen te zitten. Dat zal uiteindelijk woensdag gebeuren”, zegt Jan Van Wesemael. “We hebben wel te horen gekregen dat er niemand zal worden afgedankt. De afbouw van het aantal jobs zou volgens natuurlijke afvloeiingen gebeuren, dus via pensioen of vervroegd pensioen.”
“Wij stellen ons toch grote vragen bij de omvang van de afbouw, want er zijn strikte normen over hoeveel mensen er minimaal bij de brandweer of de beveiliging aanwezig moeten zijn. Als er minder mensen overblijven, zal de werkdruk voor de overblijvers stijgen en zal het weer moeilijker worden om bijvoorbeeld verlofdagen op te nemen. Dit hele plan gaat tot problemen leiden, daar ben ik zeker van. En de oorzaak ligt bij de luchthaven zelf. De landingsrechten die vliegtuigen in Deurne en Oostende moeten betalen, zijn veel te laag. Natuurlijk heb je dan te weinig inkomsten. Het is puur wanbeleid.”
“We moeten verschillende scenario’s analyseren en vooruit denken. Maar geen van die scenario’s ligt op dit moment vast. De werkdocumenten zijn dus geen herstructureringsplan voor de luchthaven. Er is ook geen sprake van een intentie tot collectief ontslag”
Luchthaven Deurne
De luchthaven van Deurne zelf reageert alleen via een persbericht op het nieuws. “De documenten waar het hier over gaat, zijn interne werkdocumenten die werden opgesteld als voorbereiding van een toekomstig directieoverleg”, zegt de luchthaven. “Dit overleg zal er komen in functie van verschillende mogelijke economische scenario’s en de lopende gesprekken met de Vlaamse overheid. We moeten daarom verschillende scenario’s analyseren en vooruit denken. Maar geen van die scenario’s ligt op dit moment vast. De werkdocumenten zijn dus geen herstructureringsplan voor de luchthaven. Er is ook geen sprake van een intentie tot collectief ontslag.”
“Dit was te verwachten”
Maar op basis van het werkdocument is het wel duidelijk dat de luchthaven die besparingsscenario’s ernstig neemt en overweegt. Professor luchtvaarteconomie Wouter Dewulf (Universiteit Antwerpen) schrikt niet van de omvang van de besparingen die in het werkdocument staan. “Deze herstructurering was te verwachten”, zegt hij. “Luchtvaartmaatschappij TUI Fly heeft aangekondigd dat het vanaf deze zomer nog maar één toestel vanop Deurne zal inzetten, in plaats van twee. Het aantal bestemmingen waarop TUI Fly vanop Deurne vliegt, wordt gehalveerd. De jaarlijkse inkomsten die de luchthaven uit TUI Fly haalt, dalen daarom van ongeveer 3,5 miljoen euro naar 1,7 miljoen euro.”
“Daarbij komt dat de Luchthaven Exploitatie Maatschappij (LEM), de uitbater van de luchthaven, dit jaar een hogere concessievergoeding moet betalen aan de ontwikkelingsmaatschappij van de luchthaven, door de afbetalingskosten van de vernieuwing van de start- en landingsbaan. Dat is afgesproken in een meerjarenplan. En dan is er ook nog de boete die de luchthaven moet afbetalen aan Water-link, vanwege milieuvervuiling uit het verleden. En een subsidieverhoging zit er voor de luchthaven van Deurne, door het huidige politieke klimaat, zeker niet in. Al die factoren maken dat een besparingsplan van deze omvang logisch is.”
