Het Antwerpse DUO for a JOB startte in 2012 als een innovatief project maar is intussen aanwezig in zeven steden. De afgelopen 8 jaar startte de organisatie meer dan 4.000 buddytrajecten op. Drie op de vier jongeren vond een job, opleiding of stage na het coachingstraject. In Antwerpen werden in samenwerking met de stad afgelopen jaar 159 jongeren begeleid.

“Door het contact met hun mentor verbreden jongeren hun netwerk, oefenen ze Nederlands, bouwen ze zelfvertrouwen op en vinden ze ook beter aansluiting bij bestaande diensten”, vertelt regiomanager Joris De Ceuster. “Jongeren met migratieroots vinden zo gemakkelijker een job, 50-plussers kunnen hun ervaring op een waardevolle manier inzetten, en het intensief persoonlijk contact tussen beiden versterkt de verbinding tussen diverse burgers in de maatschappij.”

DUO for a JOB wil ook de komende jaren blijven groeien. Minister Somers steunt het project en wil met het Plan Samenleven elk jaar 2.000 jongeren met een migratieachtergrond naar werk toeleiden.

“We hebben nog meer van deze lokale initiatieven nodig die sociale mobiliteit in de praktijk brengen. Met het Plan Samenleven geven we lokale besturen nog meer slagkracht om dit te realiseren. Vanuit Vlaanderen waren er vroeger 380 projecten, altijd goedbedoeld maar te vaak met weinig effect. In de toekomst focussen we ons op 24 robuuste projecten waarvan we weten dat ze werken. Dit project is daar een mooi voorbeeld van”, aldus Somers.