Die timing van de werken valt bijzonder ongelukkig voor Wijnegem Shopping. Tijdens de paasvakantie trekken normaal heel wat gezinnen eropuit voor een dagje winkelen. Vorig jaar verwelkomde het winkelcentrum nog 167.027 bezoekers in de tweede week van de vakantie. “Dit jaar vrezen we dat dat er aanzienlijk minder zullen zijn”, zegt Katrien Geysen, general manager van Wijnegem Shopping.
Dat heeft alles te maken met de werken aan de E313. Van vrijdag 10 tot en donderdag 16 april wordt de snelweg afgesloten tussen Antwerpen-Oost en het rondpunt van Wommelgem. Twee bruggen over de Cornelissenlaan en de Sterckshoflei worden afgebroken, waarna nieuwe bruggen naar de snelweg worden verplaatst. Het Vlaams Verkeerscentrum waarschuwt voor zware hinder en lange files.
Hoewel het shoppingcenter begrip toont voor de noodzakelijke werken, blijft de timing een pijnpunt. “Wij hebben er uiteraard alle begrip voor dat deze noodzakelijke werken dienen uitgevoerd te worden en we begrijpen ook dat er gekozen wordt voor de paasvakantie, een periode die traditioneel iets rustiger is op de baan. Echter, voor de 250 winkels van Wijnegem Shopping Center is de paasvakantie natuurlijk een commercieel erg belangrijke periode”, aldus Geysen.
Alternatieven
Om de impact te beperken, zet Wijnegem Shopping sterk in op communicatie en alternatieve vervoersmiddelen. De winkels werden geïnformeerd en gevraagd hun personeel en leveranciers tijdig in te lichten, zodat bevoorradingsroutes aangepast kunnen worden en medewerkers alternatieven kunnen overwegen.
Wijnegem Shopping raadt klanten en personeel onder meer aan om gebruik te maken van het openbaar vervoer; de tram stopt vlak voor de ingang. Ook de fiets wordt actief gepromoot. Recent investeerde het winkelcentrum nog in extra fietsenstallingen.
Tegelijk worden bezoekers actief geïnformeerd via de website en nieuwsbrief. Zo verschijnt er tijdens de werken een extra melding op de website om klanten te wijzen op mogelijke hinder. “We raden iedereen aan om hun route vooraf te plannen en de website van Wegen en Verkeer te raadplegen”, zegt Geysen. Daarnaast moedigen ze klanten aan om buiten de spits te komen shoppen.
Acties
Ondanks de verkeershinder gaan alle geplande activiteiten gewoon door. Bezoekers kunnen rekenen op lenteversiering en animatie voor kinderen. Daarnaast wordt deze week een nieuwe campagne gelanceerd rond de zogenoemde ‘Wini’-figuurtjes, ontwikkeld in samenwerking met Studio 100, waarbij tijdens de hele paasvakantie ook Lente-Wini-merchandise verkrijgbaar is.
Om duurzame verplaatsingen te stimuleren, pakt Wijnegem Shopping op zaterdag 11 april uit met een extra actie. Bezoekers die met de fiets komen en hun fietssleutel tonen aan de infobalie, krijgen een gratis drinkbus. Wie met het openbaar vervoer komt en een ticket of abonnement kan voorleggen, ontvangt een Wijnegem-pet.
“Zo willen we onze klanten overtuigen om alternatieve vervoersmiddelen te gebruiken en de hinder zoveel mogelijk te beperken”, besluit Geysen.
