De deputatie verleende vorig jaar in beroep een vergunning voor het batterijpark in Massenhoven aan de Robert Orlentstraat. Het project kreeg de naam Franklin, eerbetoon aan Benjamin Franklin (1706-1790), pionier in de ontdekking en het begrip van elektriciteit en batterijen. Hij bewees, door zijn roemruchte vlieger-experiment tijdens een onweersbui, dat bliksem een vorm van elektriciteit is. In 1752 vond hij de bliksemafleider uit.
De installaties zorgen voor de nodige flexibiliteit op het elektriciteitsnet, de integratie van hernieuwbare energie en dragen bij aan het stabiliseren van de stroomvoorziening tijdens piekmomenten.
SPIE Belgium, dochteronderneming van SPIE, heeft een contract gesloten met ontwikkelaar HybriX Energy voor de realisatie van de batterijparken Franklin in Massenhoven en Volta in Geel. SPIE is de onafhankelijke Europese marktleider in multitechnische diensten op vlak van energie en communicatie. De twee batterijsystemen zullen samen 300 megawattuur (MWh) aan opslagcapaciteit leveren, wat overeenkomt met het gemiddeld dagelijks elektriciteitsverbruik van ongeveer 30.000 Belgische huishoudens.
Franklin en Volta worden aangesloten op het transmissienet van Elia. Het is geen toeval dat het batterijpark vlakbij het hoogspanningsstation van Elia komt. Elk batterijpark krijgt een opslagcapaciteit van ongeveer 150 megawattuur (MWh). Samen kunnen de installaties zo gedurende vier uur tot 70 megawatt (MW) leveren. Daarmee dragen ze bij tot de stabiliteit van het Belgische elektriciteitsnet.
De twee batterijopslagsystemen bestaan elk uit 30 batterijcontainers. SPIE ontzorgt HybriX tot aan de oplevering en was al bij het project betrokken vanaf de studiefase.
Vrijdag werd er gewerkt aan de paalfunderingen. “We zitten hier met wat onstabiele ondergrond, vandaar dat alles op palen wordt gezet”, zegt Steven Van Craen van SPIE Belgium. “Op deze manier moeten we het hier niet vol beton storten en kunnen we de vierkante meters verharding beperken”, voegt Kevin Lammertyn, medeoprichter en CEO van HybriX Energy, eraan toe.
Er wordt met lokale aannemers gewerkt. Zo was vrijdag een bedrijf uit Brecht met de paalfunderingen bezig en de firma Adams, vlakbij gelegen, deed al voorbereidend werk om de grond bouwklaar te krijgen.
Bij het openbaar onderzoek liepen 328 bezwaren binnen, vooral van inwoners van Massenhoven die schrik hadden van lawaai. “Dat is een beetje de factor ‘onbekend is onbemind’. Veel mensen kennen nog geen batterijparken”, zegt Stijn Heyselberghs van HybriX Energy. “We werken met ‘low noise’-systemen waar al dempers ingebouwd zitten. Rond de hoogspanning gaan we een muur bouwen, maar de snelweg hiernaast is luider dan een batterijpark.”
Het batterijpark in Geel staat als iets verder, maar toch zal Franklin in Massenhoven vermoedelijk iets sneller klaar zijn. “We willen operationeel zijn voor eind 2027, om zo te kunnen helpen bij de winterbevoorrading. Ook in de zomer zijn batterijparken heel nuttig voor opslag, denk maar aan de hittegolven de voorbije zomer. Overdag was er volop zonneschijn, ‘s avonds kwamen er dan grote verbruikspieken omdat iedereen zijn airco aanzette.”
In Brecht is er ook al een kleiner batterijpark van energiebedrijf Aspiravi in Brecht langs de E19 vlakbij station Noorderkempen, met een vermogen van 25 MW en een opslagcapaciteit van 100 MWh.
