Bakstenen- en dakpannenspecialist Wienerberger AG nam in 2012 Pipelife over. De fabriek waar ze kunststofbuizen maken op rollen en stijve buizen van 3 tot 100 meter voor verschillende industriële toepassingen ligt op de hoek van de Franseweg en de Brasschaatsteenweg, aan de ingang van industriezone Bosduin in Kalmthout.
Vanuit de hoofdzetel in de Oostenrijkse hoofdstad Wenen werd recent een intentie-aankondiging tot sluiting uitgesproken. “Het klopt dat die intentieverklaring bestaat”, bevestigt Tom Deckers, algemeen directeur van Pipelife in Kalmthout. “Volgens de Wet-Renault gaan we nu in gesprek met alle werknemers en onderhandelen we volop met de vakbonden. We zullen zien waar we uitkomen. Momenteel is er nog geen definitief besluit om de productie in Kalmthout te sluiten en wat er zal gebeuren met de ongeveer 40 medewerkers. Door de nakende vakantieperiode zal er ten vroegste in het najaar meer duidelijkheid komen. Ik ben ervan overtuigd dat we nog zeker tot het einde van het jaar hier blijven produceren.”
De slechte tijden in de bouwsector hebben zeker bijgedragen tot het bekendmaken van de intentie-aankondiging.
“De bouwsector zit wereldwijd al langere tijd in crisis. Enkele internationale conflicten zoals de oorlog in het Midden-Oosten stuwen hier de prijzen de hoogte in”, legt directeur Tom Deckers uit. “Klanten wachten af en stellen bestellingen uit in de hoop op rustigere tijden. De internationale markt in onze sector is zo goed als helemaal stilgevallen en het ziet er op korte termijn niet veel beter uit. Uit analyse blijkt dat in die omstandigheden onze productie-eenheid in Kalmthout niet meer levensvatbaar is. Commercieel blijven wij als Wienerberger Piping Solutions sowieso bestaan, maar de kans lijkt relatief groot dat de productie zal verhuizen uit Kalmthout.”
Bij Pipelife produceren ze stijve buizen en buizen op rol. De lengtes variëren van 3 tot 100 meter en dienen onder meer als buizen en leidingen voor drinkwater, riolering, regenwater en kabelbescherming. Tegenwoordig levert Pipelife geavanceerde kunststofsystemen voor riolering, waterbeheer en energie. De site in Kalmthout beschikt met acht silo’s over een ruime opslagcapaciteit.
