“Stel je voor dat de leverancier van je oven elke maand langskomt met een factuur van €129. Niet voor onderhoud. Niet voor gas. Gewoon om de oven te mógen blijven gebruiken. Zeg je één maand niet meer op, dan gaat hij mee de deur uit — en alles wat erin stond ook. Je zou die man vriendelijk maar kordaat uitwuiven”, legt Thibault Van de Sompele van HappyChef uit. “Toch is dat precies hoe bijna alle software in de horeca vandaag verkocht wordt. Je reservatiesysteem, je kassa, je marketingtool: je huurt ze. Maand na maand, jaar na jaar. En op de dag dat je stopt met betalen, ben je alles kwijt — inclusief, in veel gevallen, je gastendata.”
Radicale beslissing
“Een typisch reservatiesysteem bij de grote spelers kost ongeveer €129 per maand. Dat klinkt beheersbaar en dat is ook precies de bedoeling”, aldus Van de Sompele. “Na een jaar betaal je dan 1.548 euro, na vijf jaar heb je 7.740 euro betaald, … En je bezit niets. De teller loopt gewoon door.”
Daarom gooit HappyChef het nu over een andere boeg: ze verkopen geen enkele abonnement meer, enkel nog hun software zelf. “Het is iets dat in de softwaresector bijna uitgestorven is”, vertelt hij. Wie van de software gebruik wil maken, betaalt één keer 1.500 euro en is daarna eigenaar. “Het is de meest radicale beslissing sinds we begonnen zijn. En eerlijk: het is ook de beslissing waar we het langst over getwijfeld hebben.”
“We doen dit omdat we een verschuivende trend zien in consumenten gedrag die steeds meer abonnementen moe zijn”, legt hij nog uit. “En de formule is een groot succes, we merken een sterke stijging in onze verkoop sinds we dit gelanceerd hebben.”
Eigenaarsraad
“Eigenaar betekent ook dat je iets te zeggen moet hebben”, gaat Van de Sompele verder. “Wie onze software koopt, wordt ook lid van de eigenaarsraad en kan twee keer per jaar meestemmen over wat we bouwen. “Je bent geen abonnee meer. Je bent mede-eigenaar van het gereedschap, en dan hoor je ook mee te beslissen hoe dat gereedschap evolueert.”
“‘Maar Hoe Overleven Jullie Dan?’ Dat is de eerste vraag die we krijgen, en het is een terechte vraag”, besluit hij. “Een softwarebedrijf zonder abonnementen is in de ogen van de meeste investeerders een softwarebedrijf zonder businessmodel. Ons antwoord: het dwingt ons scherp te blijven.”
