Deze week verhuizen de technici naar de gigantische ateliers die langs de Metropoolstraat werden ingericht. Daar komen de door klanten als Colruyt, Volvo en Essers bestelde heftrucks en rijhulpsystemen uit de Still-fabrieken in Duitsland en Italië aan. Vervolgens worden ze op punt gesteld en klaargemaakt voor gebruik. Later dit jaar maken ook de vele commerciële en administratieve medewerkers van het Belgische sales- en servicecenter de oversteek.
“Veel van onze 170 medewerkers wonen in deze regio. Daarom zochten we in de onmiddellijke omgeving een alternatief voor onze te klein geworden gebouwen”, vertelt Stephan Devos, operationeel manager van Still België. “De ingebruikname van onze nieuwe zetel in Schoten betekent een beetje thuiskomen voor Still. Toen het bedrijf in 1985 in ons land actief werd, was dat ook al in Schoten.”
Werkklimaat
Arthur Musters, de Nederlandse managing director van Still Benelux, wordt goedgezind wanneer hij kort voor de verhuizing de site langs het Albertkanaal nog eens verkent. De gebouwen zijn goed zichtbaar vanaf de Hoogmolenbrug.
“Dit zijn niet onze eigen terreinen”, verduidelijkt Musters. “Wij huren, maar de familie Van den Bosch en haar vastgoedmaatschappij Metropool zijn ons maximaal tegemoetgekomen. De architect heeft zelfs de vorm van de hoge raampartijen in de ateliers afgestemd op ons iconische oranje logo. Het wordt hier aangenaam werken met veel natuurlijke lichtinval en uitstekende isolatie. Daardoor loopt de temperatuur binnen nooit te hoog op. Dat was zelfs tijdens de voorbije hete zomer niet het geval.”
Sterk en intelligent
In Schoten beschikt Still nu over in totaal 9300 vierkante meter. Daarop werden in recordtempo een zestal grote gebouwen neergezet. Onder meer hun grote hoogte valt op. “Dat is nodig om onze diverse types heftrucks, waarvan sommige erg hoge masten hebben, te kunnen behandelen”, duidt Stephan Devos. “Die reikwijdte is nodig om paletten in de magazijnen van onze klanten tot op de hoogste niveaus te brengen. Eigenlijk moet je deze ateliers beschouwen als autogarages, maar dan om aan grote hightechmachines te kunnen sleutelen, want dat zijn het wel.”
Devos haalt uit het brede gamma van Still de MX-X aan als voorbeeld. “Dat is een hoogbouwtruck voor magazijnen met hele smalle gangen. Deze is speciaal ontworpen voor opslag en orderpicking op grote hoogtes tot 18 meter. De MX-X maximaliseert de opslagcapaciteit en zorgt voor snelle en nauwkeurige goederenverwerking in compacte magazijnen”, aldus de ingenieur en operationeel manager.
Zelfrijdend
Still, 106 jaar geleden opgericht in Hamburg (D) door de toen 22-jarige Hans Still en intussen actief in 89 landen, staat bekend om zijn pioniersrol in het gebruik van elektromotoren. Ook vandaag loopt het bedrijf voorop bij de automatisering van zijn heftrucks. De AXL iGo is zo’n autonome pallettruck die volledig zelfstandig vrachtwagens kan laden en lossen. Dankzij geavanceerde sensoren en intelligente navigatie automatiseert deze robot repetitieve transporttaken. Zo verhoogt hij de efficiëntie en veiligheid binnen logistieke processen.
“Andere types zijn dan weer gericht op pure kracht”, vult Arthur Musters aan. “Er zijn heftrucks bij die tot vier pallets en in totaal wel 8 ton kunnen tillen. Het maakt ze erg gewild in havens, drankenhandels en bijvoorbeeld ook bij brouwerij AB InBev.”
