Elf jaar geleden opende Sepideh de deuren van haar gerenommeerde wijnrestaurant in de Verschansingstraat. “Het was een ongelooflijk traject”, vertelt ze. “We hebben onze gasten laten kennismaken met wijnen waar we zelf ooit alleen maar van konden dromen, van absolute topdomeinen tot kleine, authentieke wijnmakers. We hebben altijd een plek willen zijn waar iedereen zich welkom voelt, waar beleving centraal staat en waar mensen samenkomen rond het glas.”
Kerstmarkt
“Na elf jaar is voor mij het moment gekomen om een nieuwe uitdaging aan te gaan”, legt ze uit. “Ik ben altijd iemand geweest die graag blijft groeien en zichzelf blijft uitdagen. Nieuwe projecten geven mij energie en inspiratie.” De drang naar vernieuwing werd opnieuw aangewakkerd tijdens het uitbaten van de winterbar op het Hendrik Conscienceplein tijdens de kerstmarkt. “Ook dat was een nieuwe uitdaging, om gastronomie en wijn in een totaalbeleving in de kerstperiode te brengen. Het deed een beetje meer adrenaline door mijn aders vloeien.”
Tegelijk kiest Sepideh bewust voor een nieuwe wending in haar carrière. “Het zal ook een betere combinatie zijn met mijn gezinsleven en het lesgeven”, geeft ze toe. “De voorbije jaren heb ik elk detail van de zaak zelf uitgewerkt. Dat was intens, maar ook ontzettend leerrijk. In combinatie met lesgeven en een kind is dat best wel uitdagend. Nu wil ik me nog meer kunnen toeleggen op waar mijn passie echt ligt: wijn, beleving en het delen van kennis.”
“Daardoor creëer ik ook ruimte om samen te werken met sterke collega’s en projecten op topniveau uit te bouwen. Ik wil mij volledig kunnen focussen op mijn vak en op wat ik het allerliefste doe. Je leeft tenslotte maar één keer.”
“Toen wij gestart zijn, was er geen enkele wijnbar. Intussen zijn er rondom ons vijf of zes wijnbars en cocktailbars. Dat is tof, dat doet het Zuid bruisen, maar ik wil altijd net iets anders doen dan andere mensen”, zegt ze lachend. “Het is dus een combinatie van verschillende factoren.”
16 mei
Nog tot 16 mei kunnen wijnliefhebbers terecht bij Divin by Sepi, daarna sluit Sepideh de deuren van haar gastrobar voor een nieuw avontuur. “Op dit moment ligt de focus nog op een mooi en waardig afscheid. In elke hoek van de zaak zitten zo veel herinneringen en emoties. Ik kon geen langgerekt afscheid doen, dat zou heel pijnlijk zijn. Ik vind het nu al moeilijk. We willen afsluiten zoals we het altijd gedaan hebben: vol overgave en met oog voor detail.”
“Daarna neem ik even de tijd om op adem te komen en alles te laten bezinken. Maar stilzitten doe ik zeker niet. Met degustaties, workshops, privé-events en wijnadvies blijf ik actief, en achter de schermen groeit er al iets nieuws”, belooft ze. Wat dat is, wil Sepideh nog niet verklappen.
