Simonne Sterkens opende Hoela Hoep in 1993 als winkel voor snoep en doopsuiker. Na enkele jaren verlegde ze de focus zich naar baby- en kinderkleding. “Vorig jaar heb ik de beslissing genomen om te stoppen”, zegt Simonne. “Ik hoopte een overnemer voor Hoela Hoep te vinden, maar de juiste persoon kwam niet meteen op mijn pad. Vorige maand daagden Nancy en Camille op, twee kandidaten bij wie ik meteen een goed gevoel had. Uiteraard ben ik heel tevreden dat het verhaal van Hoela Hoep niet stopt. De winkel is tot ver buiten Hoogstraten gekend. Er komen klanten uit Gent en Hasselt om hier kinderkleding te kopen.”
“Ik ben heel tevreden dat het verhaal van Hoela Hoep niet stopt, de winkel is tot ver buiten Hoogstraten gekend”
Simonne SterkensDe bal ging aan het rollen toen Nancy (42) onlangs bij Hoela Hoep kleding ging kopen voor haar zoon. “Het verbaasde me dat er nog geen overnemer was gevonden. Ik ben dan beginnen nadenken of het iets voor mij zou zijn. Ik heb gepolst bij Camille en zij zag het ook wel zitten. Na een goed gesprek met Simonne is de knoop doorgehakt. Het was op korte tijd allemaal beklonken. Rond de jaarwisseling had ik niet verwacht dat ik enkele maanden later Hoela Hoep zou overnemen”, legt Nancy Van Ballaert uit.
Ideaal moment
Camille en Nancy starten op 14 april. Voor beide dames wordt het een carrièreswitch. “Nancy komt uit de zorgsector en ik uit het onderwijs”, vertelt Camille (36). “Het is het ideale moment om deze kans te grijpen, we hadden geen tien jaar moeten wachten. Hoela Hoep is een gevestigde waarde, dus de uitdaging is groot. Dit weekend kunnen de klanten al met ons kennismaken, want we zijn in de winkel aanwezig voor de lente-opendeur.”
Voor Simonne Sterkens (58) is het op 14 april nog geen definitief afscheid van Hoela Hoep. “Ik ga Camille en Nancy in het begin nog wat helpen in de winkel. De bedoeling is wel dat ze het na verloop van tijd volledig zelf doen. Wat mijn verdere toekomst brengt, is nog afwachten. Ik heb 32 jaar lang een mooie tijd gehad met Hoela Hoep en ben blij dat het een succesverhaal geworden is. Nu wil ik het wat rustiger aan doen, de winkel komt in goede handen terecht. Het contact met de klanten ga ik wel missen.”
Verrassing
Camille en Nancy zijn zich al aan het inwerken. “We helpen met de nieuwe collecties voor de zomer en de winter. Het is goed dat we nog een tijdje op Simonne kunnen rekenen, want er komt best veel bij kijken”, zegt Camille Hautekiet.
Dit weekend zijn er meerdere goede redenen om bij Hoela Hoep binnen te stappen. “De nieuwe zomercollectie hangt in de rekken”, vertelt Simonne. “Alle kinderen en ouders krijgen bovendien een verrassing. De winkel is uitzonderlijk ook op zondag 15 maart open.”
