“Berchem heeft veel creatieve ondernemers, vaak met een duurzaam karakter. Dat zie je in de Driekoningenstraat en de Statiestraat”, zegt districtsschepen Amber Vermeiren (N-VA), bevoegd voor Middenstand, Horeca en Ondernemen. Om die lokale zelfstandigen samen te brengen, lanceert het district Berchem Connects. De eerste editie vindt plaats op donderdag 26 maart 2026 in het Oud-Vredegerecht. Daarna moet het een jaarlijkse afspraak in de agenda worden.
Met het gratis evenement wil het district zelfstandigen inspireren en stimuleren om ervaringen uit te wisselen. De avond moet ook concrete tips opleveren. “Zo bouwen we samen aan een sterke ondernemerscommunity”, benadrukt de districtsschepen.
The Brand Guys
Presentatoren van de eerste editie zijn Dries Henau en Yuri Vandenbogaerde van creatief bureau The Brand Guys. Zij praten over hun boek Fight The Average, dat gaat over hoe merken zich kunnen onderscheiden. Nadien gaan ze in gesprek met UNIZO Provincie Antwerpen, Stad Antwerpen, Link 26 en KPMG: allemaal organisaties die zelfstandigen kunnen begeleiden in hun groei.
De netwerkavond past bovendien binnen de bredere ambitie van het district om het lokale ondernemerschap te versterken. Vorige maand wees Vermeiren nog op de leegstand in Berchemse winkelstraten, die ze wil aanpakken. Volgens haar zoeken ondernemers vaak tevergeefs naar een geschikt handelspand, terwijl verschillende commerciële ruimtes al jaren ongebruikt zijn.
