Eind augustus vernietigde de Raad voor Vergunningsbetwistingen de vergunning voor het onderzoekscentrum. Voka waarschuwde al langer voor vertragingen door protest van buurtbewoners.
Een Belgische investeringsmaatschappij – van de familie Mariën – had een plan om drie onderzoeksgebouwen te bouwen vlak bij de campussen van de Universiteit Antwerpen in Wilrijk. Maar op verzoek van omwonenden vernietigde de Raad voor Vergunningsbetwistingen de vergunning dus een maand geleden.
“De Vlaamse regering heeft de mobiliteitsimpact van het project onvoldoende onderzocht”, luidde het. Uit het mobiliteitseffectenrapport bleken problemen met de veiligheid van het fietsverkeer en de doorstroming van het autoverkeer. De Vlaamse regering kreeg daarop drie maanden de tijd om met een nieuw plan te komen.
Maar tot een nieuw plan zal het dus niet komen. De familie Mariën kiest eieren voor haar geld. Vooral de gestegen bouwkosten en de Amerikaanse tarievenoorlog zouden daarmee te maken hebben. “Het momentum om te investeren is weg”, klinkt het bij Voka.
Bioscape Antwerpen had, nog volgens Voka, 500 jobs kunnen opleveren. Er zou vooral onderzoek gebeuren voor de biotech- en farmasector. Op die manier wilde men academisch onderzoek sneller verbinden met commerciële biotechbedrijven. In Gent en Leuven bestaat er al zoiets.
Het project zou iets meer dan 13 miljoen euro hebben gekost, waarvan Europa en Vlaanderen 2 miljoen euro wilden bijleggen.
