Pitchdrive mikte aanvankelijk op een fonds van 50 miljoen euro. De interesse van investeerders bleek echter zo groot dat het fonds binnen korte tijd boven dat bedrag uitkwam. Toch werd beslist om bijkomende toezeggingen te weigeren. “Wij hadden meer kunnen ophalen. Er stonden meer dan genoeg investeerders klaar”, zegt managing partner Wim Derkinderen. “Maar een groter fonds zou ons de verkeerde kant op duwen. Bij Co-founder Capital draait alles om dicht bij de founders blijven, hen ondersteunen en samen de mouwen opstropen. Dat lukt niet als je tientallen extra bedrijven toevoegt.”
Het nieuwe fonds wordt volledig gefinancierd met privaat kapitaal. Overheidsmiddelen of institutionele investeerders zijn er niet bij betrokken, wat volgens Pitchdrive uitzonderlijk is voor een Europees fonds van deze omvang.
Focus op AI-native bedrijven
Met het nieuwe fonds wil Pitchdrive investeren in 25 tot 30 jonge technologiebedrijven in Europa en daarbuiten. De focus ligt daarbij op zogenaamde AI-native ondernemingen: bedrijven die van bij de start rond artificiële intelligentie zijn opgebouwd. Volgens Pitchdrive verandert AI de dynamiek van startende bedrijven fundamenteel. Waar groeibedrijven vroeger vooral extra personeel moesten aanwerven, wordt vandaag steeds vaker geïnvesteerd in rekenkracht en technologie.
Het fonds richt zich onder meer op startups die AI integreren in hun product, nieuwe markten creëren dankzij AI of fysieke toepassingen ontwikkelen rond robotica, hardware en mobiliteit.
Van Antwerpen naar New York
Pitchdrive werd in 2020 opgericht en groeide sindsdien uit tot een van de actiefste pre-seedinvesteerders van Europa. Het fonds investeerde al in een zeventigtal startups, waaronder Henchman, Introw, Foodamigos, Ravical en Conveo.
