De met een Michelinster bekroonde Belgische chef Yves Mattagne wordt al jaren beschouwd als een sleutelfiguur in de Belgische gastronomie. Hij bouwde eerst een internationale reputatie op en drukte vervolgens zijn stempel op enkele van de bekendste gastronomische huizen van het land, waaronder 30 jaar bij Sea Grill en daarna La Villa Lorraine in Brussel.
Maar aan dat verhaal komt nu een einde. La Villa Lorraine en Yves Mattagne zijn in onderling overleg uit elkaar gegaan en de nieuwe bestemming is Antwerpen. Meer bepaald het gerestaureerde vijftiende-eeuws klooster van Botanic Sanctuary Antwerp wordt zijn nieuwe gastronomische thuisbasis.
“Wij zijn ontzettend trots dat chef Yves Mattagne ons hotel gekozen heeft als uitvalsbasis voor zijn toekomstige projecten”, zegt Christian Hirt, managing director van Botanic Sanctuary Antwerp. “Onze ambitie is altijd geweest om uitzonderlijke gastvrijheid, erfgoed en topgastronomie samen te brengen. De creativiteit, energie en internationale mindset van chef Mattagne passen perfect bij waar we naartoe willen. Met zijn herkenbare stijl, technische finesse en internationale blik helpt hij mee een nieuw culinair zwaartepunt in het hotel uit te bouwen. In combinatie met de chefs die vandaag al in Botanic actief zijn, versterkt deze samenwerking de positie van het hotel als een van de meest interessante gastronomische adressen in Europa.”
“Met zijn herkenbare stijl, technische finesse en internationale blik helpt hij mee een nieuw culinair zwaartepunt in het hotel uit te bouwen”
Christian Hirt
Mattagne zal zo de culinaire ploeg nog wat versterken. Op de hotelsite worden de gasten nu al verwend met de kookkunsten van sterrenchefs Gert De Mangeleer (Hertog Jan **), Jacob Jan Boerma en Thomas Diepersloot (Fine Fleur *), Koen Gussenhoven (Bar Bulot) en Ruben Christiaens (Henry’s Bistro). Roger van Damme stopte deze zomer na 31 jaar wel met Het Gebaar, ook een zaak die op de hotelsite lag.
Mattagne was nog niet aan stoppen toe en kiest op zijn 62ste nog voor een nieuw begin. En Antwerpen was daarvoor de ideale plek, zo zegt hij in een reactie. “Antwerpen is een stad met veel karakter: cultuur, energie en een open, internationale sfeer. Dat past perfect bij deze fase in mijn carrière. Mijn verhuis wil niet zeggen dat ik Brussel loslaat. Het blijft na al die jaren mijn ankerpunt. Maar Antwerpen is een logische en ambitieuze volgende stap.”
Mattagne zal de hulp krijgen van zijn rechterhand Charles Broutard, die de dagelijkse leiding zal nemen. De twee zullen niet een maar twee nieuwe restaurants openen in het hotel. Ten eerste een fine-diningrestaurant waar alles draait om verfijning. “Gasten kunnen er terecht voor uitgewerkte degustatiemenu’s, seizoensproducten op hun best en een persoonlijke, zorgzame service. Elk bezoek wordt bewust anders opgebouwd, met gerechten die verhalen vertellen over land, zee en seizoen”, zegt Mattagne.
Daarnaast komt er ook nog een levendig restaurant en een bar, geïnspireerd op de reizen van de chef. “Hier gaan we meer voor all-day dining, een bruisende binnenruimte en een terras met outdoor keuken in de zomer. Hier wordt het wat losser, met internationale invloeden, gerechten om te delen, signature cocktails en een ontspannen sfeer. Een plek waar hotelgasten én Antwerpenaren elkaar kunnen ontmoeten, blijven hangen en terugkomen”, klinkt het.
In bestaande ruimte
Het hotel gaat niet uitbreiden, maar er wordt een bestaande ruimte omgevormd om plaats te maken voor de chef. “Het is de bedoeling om ons huidige restaurant Henry’s Bistro op te delen in twee ruimtes voor de twee nieuwe restaurants”, zegt marketingdirecteur Sandrine Versavel. “Alle huidige sterrenchefs op de site blijven ook aan boord”, bevestigt ze.
De samenwerking tussen Botanic Sanctuary Antwerp en chef Mattagne wordt uitgewerkt in nauw partnerschap met MELA – Gathering People, het bedrijf dat Yves samen met zijn zoon Sébastien oprichtte.
