De inbreuken werden vastgesteld tijdens een gezamenlijke controleactie van onder meer stedelijke diensten, politie en arbeidsinspectie. In het restaurant in de Pijlstraat bleken voedingswaren bereid en bewaard in onhygiënische omstandigheden, werden beschimmelde producten aangetroffen en werden rauwe producten voorbereid in een niet-gekoelde kelder op een houten plaat. De zaak voldeed ook niet aan tal van administratieve verplichtingen rond fiscale en sociale wetgeving, en misbruikte volgens de stad de vzw-structuur door te werken zonder vast personeel en met inzet van “mensen die zich in zorgwekkende verblijfsomstandigheden bevinden”.
In de Dambruggestraat ging het om een horecazaak die werd uitgebaat zonder geldige vergunning. Ook daar werden hygiënische en brandveiligheidsproblemen vastgesteld. Nog ernstiger is dat er vermoedens van mensenhandel met het oog op economische uitbuiting zijn. “Een koppel verbleef op de eerste verdieping in zorgwekkende leef- en woonomstandigheden”, klinkt het. “In ruil voor kost en inwoon moesten zij werken in het restaurant, zonder sociale bescherming.”
Het restaurant in de Pijlstraat moet twee weken sluiten, de zaak in de Dambruggestraat werd zelfs verzegeld en blijft tot nader order gesloten. Beide zaken zullen eerst aan tal van voorwaarden moeten voldoen voor ze weer open mogen. “De sluitingen zijn noodzakelijk voor de veiligheid en gezondheid van de werknemers en voor de bescherming van de consumenten”, aldus nog het kabinet van de burgemeester.
