CEO Pascal Juéry is naar eigen zeggen verheugd met de aanstelling van Declan Guerin in het managementteam. “Gezien zijn ervaring met kapitaalmarkten en herstructureringen binnen multinationale organisaties, heb ik er alle vertrouwen in”, klinkt het. Guerin heeft meer dan twintig jaar ervaring als CFO – onder meer in de industriële sector, de machinebouw, de logistiek en de kapitaalgoederenindustrie. De man was transformatieleider bij Rolls-Royce, Caterpillar en DHL.
Maar Guerin komt aan bord in een lange en lastige transitieperiode voor Agfa. De al dan niet nieuwere markten waar het bedrijf zijn pijlen op richt, komen niet allemaal even vlot van de grond. Concreet gaat het dan om de medische beeldvorming, digitale printoplossingen en de Zirfon-membranen voor de waterstofindustrie.
In het tweede kwartaal bleef de omzet in Mortsel ongeveer gelijk (-0,7 procent), onder meer dankzij groei bij de zogenaamde Digital Printing Solutions. De rendabiliteit bleef ook stabiel: de aangepaste ebitda (winst voor interesten, belastingen, afschrijvingen en waardeverminderingen) bedroeg 14 miljoen euro.
Groeimotoren
Na een periode van herstructureringen wil CEO Pascal Juéry de blik richten op wat hij zijn groeimotoren noemt: Healthcare IT (medische beeldvorming), Industrial Solutions en Imaging and Chemicals.
Bij de medische beeldvorming stapte het bedrijf af van een systeem met licenties. In de plaats kwam een abonnement-model. Dat moet de afdeling, aldus de CEO, volgend jaar over de 200 miljoen euro tillen. In het tweede kwartaal van dit jaar daalde de omzet echter tot 54 miljoen euro. Juéry zet alles in op “de cloud”. Dat is veiliger om medische gegevens op te slaan. Hij blijft hoopvol. “Er is inderdaad een vertraging van inkomsten, maar we winnen marktaandeel in dit segment”, zegt Juéry.
Zorgenkind
En dan is er nog een ander zorgenkind: de speciale membranen voor de waterstofindustrie. Ondanks de negatieve verwachtingen in Europa ziet Juéry kansen in Azië. “In 2027 zal je zien dat het momentum keert”, aldus de CEO. “We blijven vertrouwen hebben in waterstof. Er zijn ook hier vertragingen, maar verbetering is op komst.” Juéry merkt op dat er in China en India zaken op gang komen. “Het is bescheiden business maar het is een begin. De markt zal opveren.”
Bij de Industrial Solutions, waar de Zirfon-membranen deel van uitmaken, daalde de omzet 3,4 procent tot 52 miljoen euro. Bij de waterstofdivisie gaat het om een daling van de omzet met 77 procent. Enig lichtpuntje, de digitale inkjets groeien wel.
Miljoenenkwestie
Tot slot is er nog de miljoenenkwestie die Agfa-Gevaert blijft achtervolgen. Hoewel de curator van het Duitse AgfaPhoto het Belgische bedrijf Agfa-Gevaert vorig jaar na een arbitrage-uitspraak nog 45 miljoen euro moest betalen, duurt die juridische strijd voort. Beide partijen liggen al jaren met elkaar overhoop.
Nu blijkt dat de curator in Frankfurt een vernietigingsprocedure tegen de uitspraak heeft aangespannen en eerder dit jaar gelijk kreeg. Agfa-Gevaert is op zijn beurt in beroep gegaan tegen de uitspraak in Frankfurt. De beroepsprocedure bevindt zich nog in de beginfase en zal naar verwachting tussen de 12 en 15 maanden duren.
