Benny Van Gils weet waarover hij het heeft. Hij heeft negentien jaar ervaring opgedaan bij de horecagroothandel Hanos. “Dat heeft voordelen”, zegt hij. “Ik ken alle producten en ben heel hard mee met de nieuwste trends. Bovendien hebben we ons heel goed voorbereid. We houden ervan om steden te bezoeken, waar we de trendy koffiebars opzoeken. Toen we hadden beslist om Roast te openen, zijn we nog naar Rotterdam, het walhalla van de koffiebars, getrokken en hebben daar dertien koffiebars bezocht.”
Roast is gelegen op de hoek van het Zegeplein en de Grote Markt. Het pand stond al vijf jaar leeg. “Ze hebben ons ook gewaarschuwd dat Turnhout een moeilijke stad is om iets te starten, maar ik zou niet weten waarom. Turnhout staat in de top 8 van de ‘foodsteden’. Ik geef wel toe dat we het tien jaar geleden al eens hebben willen wagen, maar het niet hebben gedaan, omdat mijn vrouw het risico niet wilde nemen. Maar nu voelen we ons allebei klaar voor dit avontuur. Ik heb mijn mooie job bij Hanos opgezegd, omdat ik er veel vertrouwen in heb.”
Ontbijtbuns
Roast is heel sober ingericht, met kleine bistrotafels. “Zo ziet een echte stadskoffiebar er uit”, weet Benny. “Wat wel speciaal is, staat op de kaart. We bieden geen standaard ontbijt aan, maar wel ontbijtbuns. Dat zijn ronde croissants met gepocheerd ei en hollandaisesaus. Op de kaart staat ook een wentelteefje met een schuim van pistache en dubaichocoladevlokken. We serveren allerhande speciale toasts en de cannoli die we verkopen, maakt een Nederlandse partner op artisanale wijze. De koffie die we serveren, is een eigen blend. We hebben gekozen voor een heel toegankelijke koffiesmaak.”
