Met een werfkraan is de voorbije week de grote carwash Octopus op Hemeldonk in Herentals helemaal gesloopt. De zaak had de deuren een jaar geleden al finaal gesloten, maar zat op dat moment nog volop verwikkeld in een bijzonder complexe procedureslag met een naburige ondernemer. De carwashuitbater Q-Wash had in de lente van 2022 samen met doe-het-zelfzaak Gamma, dat wat verder op Hemeldonk gevestigd zit, een vergunningsaanvraag ingediend voor een nieuwbouw. Gamma zou op de site van de bestaande carwash een nieuwe winkel bouwen, terwijl Q-Wash op het aangrenzende perceel een carwash wilde optrekken.
Die plannen stootten op verzet van een ondernemer in de buurt, die vreesde veel last te gaan ondervinden van een carwash naast zijn deur. Er ontspon zich een ingewikkelde procedureslag waarin zelfs een kat haar jongen niet meer zou terugvinden. Die is nog altijd niet finaal afgelopen, maar Q-Wash maakte begin dit jaar wel bekend zijn plannen voor een nieuwe carwash op die site in te trekken. Intussen is het oude gebouw gesloopt, het is de bedoeling dat er nieuwe bedrijfsunits komen.
Pal aan overkant
Maar niet getreurd voor Herentalsenaren die het verlies van de autowasplaats op Hemeldonk betreuren, want het ziet ernaar uit dat er binnenkort een nieuwe opent pal aan de overkant. Hoewel de plannen niet langer aangevraagd zijn door Q-Wash, maar door Fenico BV, gaat het wel om dezelfde uitbater als die van de gesloten carwash Octopus. Fenico, dat op zijn zeteladres in Brecht al een (self)carwash uitbaat, heeft zopas een vergunning gekregen om een wasstraat te bouwen naast de huidige fietsenwinkel van Bike Republic, aan de andere kant van de toegangsweg naar de bedrijvenzone Hemeldonk.
Het gaat om een gecombineerd dossier, waarbij een deel van de fietsenhandel wordt afgebroken en de rest van de zaak een renovatie ondergaat. Op het gesloopte deel van de handelszaak komt extra parkeerzone. Aan de westzijde, de kant van de toegangsweg naar Hemeldonk, plakt de ondernemer een carwashstraat tegen de fietsenhandel aan, met parallel ernaast onder een luifel de zone waar je je gewassen bolide kan stofzuigen. Die luifel krijgt de blauwe kleur van het Octopuslogo. Het gebouw wordt wel dubbel zo hoog als de huidige fietshandel. Die wordt dan niet langer door Bike Republic uitgebaat.
Glas in gevel
“De carwash wil volop inzetten op beleving, waardoor er aan de westzijde veel glas in de gevel van de wasstraat is voorzien. Op deze manier is de infrastructuur en de werking zichtbaar van buitenaf”, klinkt het bij Fenico. Er komen zeventien stofzuigerplaatsen en twee parkeerplaatsen voor het personeel van de carwash, naast nog eens zestien parkeerplaatsen voor de fietsenwinkel, naast vijftien fietsenstallingen. De huidige in- en uitrit van de fietsenwinkel blijft behouden. Maar voertuigen rijden op het terrein zelf vervolgens rechts naast de fietsenzaak rond, om aan de kant van de Herentalse ringlaan de wasstraat binnen te rijden. “Voor de carwash wordt een specifieke circulatie in enkelrichting voorzien op het perceel, die duidelijk wordt aangegeven voor de klanten via bewegwijzering.”
