In eerste aanleg weigerde het college van burgemeester en schepenen vorig jaar de omgevingsvergunning. Er waren tijdens het openbaar onderzoek heel wat bezwaren binnengekomen, vooral van inwoners uit achterliggende residentiële wijk Drijhoek. Het appartementsblok aan de kant van de Leeuwerikendreef zou niet passen in de gewestplanbestemming van woonparkgebied. De rest van de straat bestaat uit kavels van gemiddeld 2.000 vierkante meter met een villa op.
Eén betrokkene merkte zelfs op dat het gebouw van baandancing De Toverfluit erfgoedwaarde heeft en niet mag gesloopt worden. Ook de verkeersafwikkeling en de stijgende verkeersbewegingen vlakbij het druk kruispunt Kapellei-Eikenlei zorgden voor onrust.
De aanvrager bracht tijdens de beroepsperiode enkele wijzigingen aan, onder meer om tegemoet te komen aan de bezorgdheden rond privacy aan de kant van de woonwijk. Hiervoor was geen nieuw openbaar onderzoek nodig. Zo zijn er aanpassingen aan de terrassen, die aanvankelijk overkragend waren, en komt er een groenbuffer in de vorm van bloembakken.
Het publiek doorwaadbaar karakter wordt geschrapt, ook als tegemoetkoming aan de bezwaren van de bewoners uit de wijk Drijhoek. Op vraag van het Agentschap Wegen en Verkeer wordt de wadi dan weer verlegd en ook het rioleringsplan werd op vraag van Pidpa aangepast.
Woonparkgebied
Er wordt gesteld dat de trendbreuk in de Leeuwerikendreef beperkt is, omdat de meeste villa’s daar ook uit drie bouwlagen bestaan. De aanvrager stelt dat de gemeente Zoersel in het verleden ook meergezinswoningen met drie verdiepingen toestond langs de Kapellei in woonparkgebied.
De oppervlakte van de totale verharding wordt beperkt tot 3.190 vierkante meter. Er komt geen werftoegang langs de Leewerikendreef. Het Agentschap Natuur en Bos verleende gunstig advies voor ontbossing omdat het om een tamelijk jong, wild opgeschoten bos gaat, en er een boscompensatie wordt voorzien. Momenteel is er 3.855 vierkante meter bos op de site aanwezig langs de Leeuwerikendreef.
De deputatie gaf in november 2025 onder deze voorwaarden een omgevingsvergunning. Die beslissing hangt nu geafficheerd uit. Omwonenden kunnen wel nog naar de Raad voor Vergunningsbetwisting stappen om de vergunning aan te vechten.
Dat er iets moet gebeuren, daarover is iedereen het wel eens. Het gebouw van de vroegere Toverfluit is intussen een verloederd kraakpand geworden.
Het college van burgemeester en schepenen besliste intussen al naar de Raad voor Vergunningsbetwisting te stappen. “Wij blijven bij onze oorspronkelijke bezwaren”, zegt burgemeester Katrien Schryvers (CD&V). “Het project is veel te groot voor die ruimte. Wij vinden ook wel dat er iets moet gebeuren aan de verloederde toestand en vroegen de eigenaar al om hekken te plaatsen of het gebouw dicht te maken, maar voorlopig gebeurde dat nog niet.”
