Ecohuis viert haar zilveren jubileum en daar hoort traditiegetrouw even een terugblik bij. “We zijn ooit gestart in Oud-Turnhout op de zolderkamer van oprichter Danny Haest”, weet Gert Mertens, een van de vier bestuurders van Ecohuis. “We voelden toen houtskeletbouw opkomen en zijn meteen op die kar gesprongen. Houtskeletbouw was toen evenwel onbekend en dus ook onbemind. Daardoor moesten we in de beginjaren vechten tegen de bierkaai.”
Na enkele jaren nam Ecohuis echter een hoge vlucht en werd de zolderkamer te klein. “In 2010 verhuisden we naar Herentals, een ideale ligging om alle werven vlot te kunnen bereiken. Dat was nodig, want na onze verhuis werd de vraag naar houtskeletbouw nog veel groter. We werkten enkel B2C maar wel voor nieuwbouw, woonuitbreiding en nieuwbouw op modulaire wijze.”
Door die toenemende vraag drong een nieuwe vestiging zich op, legt Gert Mertens uit. “De productie gebeurde aanvankelijk in Herentals, maar de accommodatie werd al snel te klein. Daarom verhuisden we de productie in 2022 van Herentals naar Dessel. Daar worden niet alleen de modulaire woningen geproduceerd, maar ook de elementen die als puzzelstukken in elkaar passen op de werf. Daardoor kunnen we een woning volledig op maat in 20 tot maximaal 24 weken realiseren. Naast de B2C-markt gaan we ondertussen ook in zee met professionelen en overheden en werken we dus eveneens B2B.”
Ecohuis is ook klaar voor de komende 25 jaar. “Kandidaat-bouwers of -verbouwers kiezen bewust duurzaam en energiebewust. Dat spreekt in ons voordeel”, weet Gert Mertens. “Op jaarbasis zijn we actief op 120 werven en dat met 120 vaste werknemers en evenveel vaste medewerkers via onderaannemers. Naast de vestigingen in Dessel (productie) en Herentals (administratie, verkoop en marketing) beschikken we ook over een verkoopkantoor in Maldegem. Omdat we in heel Vlaanderen opereren, staan we ook in die regio dicht bij onze klanten.”
