Maak-het-zelf Vervoort Broers Geert en Danny sluiten eind maart de deuren van hun doe-het-zelf-zaak. — © BERT DE DEKEN

Familiebedrijf ‘Maak-het-zelf Vervoort’ sluit na 55 jaar de deuren: “Kunnen niet opboksen tegen reclame van grote ketens”

Maak-het-zelf Vervoort is al sinds 1970 een gevestigde waarde in Geel. Klussers kunnen er al 55 jaar terecht voor verschillende materialen, maar ook maatwerk behoorde tot hun expertise. Daar komt nu een einde aan. De broers stoppen ermee en de doe-het-zelfzaak houdt een grote uitverkoop. “Als je ziet welke lokale handelszaken er in onze straat nog overblijven, ziet de toekomst er maar somber uit.”

Het was vader Willy Vervoort (91) die 55 jaar geleden met zijn vrouw Hilda (90) besloot om een eigen bedrijf te starten. Terwijl hij werkte bij telecompionier Bell-Telephone, kocht hij het pand aan de Dokter Van de Perrestraat, dat eerder fungeerde als meubelzaak.

“De start begon erg eenvoudig, met de verkoop van wat houten latten, verfpotten en behang”, glundert Geert. “De eerste vier jaar deed mijn moeder overdag de administratie, en ’s avonds begon mijn vader in de schrijnwerkerij om materialen op maat te zagen. Tot vandaag komt hij trouwens nog dagelijks een kijkje nemen in de winkel.”

“De jaren 90 waren echt onze gloriejaren, waarin mensen nog regelmatig langskwamen voor maatwerk. Maar de vraag daarnaar is gestagneerd. Nu Danny de pensioengerechtigde leeftijd heeft bereikt, hebben we besloten om te stoppen”

Geert Vervoort

In 1992 werd het toenmalige pand volledig afgebroken om plaats te maken voor extra winkelruimte en een afdeling voor tuin en elektriciteit. “De jaren 90 waren echt onze gloriejaren, waarin mensen nog regelmatig langskwamen voor maatwerk. Maar ondanks dat we alle aanvragen zelfs zonder computergestuurde machines uitvoerden, is de vraag daarnaar gestagneerd. Nu Danny de pensioengerechtigde leeftijd heeft bereikt, hebben we besloten om te stoppen”, zegt Geert.

Maak-het-zelf Vervoort
In de schrijnwerkerij worden alle materialen op maat van de klant gezaagd. — © BERT DE DEKEN

“Het is niet evident om als zelfstandige op te boksen tegen grotere ketens die kunnen investeren in reclame”, vult Danny aan. “Als je ziet welke lokale handelszaken er in onze straat nog overblijven, ziet de toekomst er maar somber uit.”

Ook de manier waarop we tegenwoordig in onze maatschappij leven, ligt volgens Danny aan de basis van de beslissing. “We leven steeds meer in een wegwerpmaatschappij, waarin niet alleen de kwaliteit minder van belang is, maar waarin mensen ook vaker online materiaal bestellen en de klusjes laten uitvoeren door een vakman.”

Al is dat niet de enige reden dat het familiebedrijf ermee stopt. Ook het verschil in generaties speelt een belangrijke rol. “Onze zonen hebben op dit moment een vaste job met een goed inkomen, waardoor ze geen interesse hebben om als zelfstandige de zaak over te nemen”, zegt Geert. “Bovendien moet er opnieuw geïnvesteerd worden in nieuwe machines en materialen, iets wat niet aan de orde is als je weet dat ik zelf over een aantal jaar ook met pensioen kan.”

Het pand staat ondertussen te koop, maar klussers kunnen nog tot eind maart terecht in de zaak om degelijk klusmateriaal aan te kopen. Bijna alle artikelen staan afgeprijsd met een korting van 50 procent.