Zondag 8 maart is het Internationale Vrouwendag: voor Stephanie Hoskens uit Retie de perfecte dag om aan te kondigen dat ze een nieuwe schoenwinkel opent aan de Lage Weg, een zijstraat van de ring rond Retie. In de etalage komen uitsluitend damesschoenen van merken die geleid worden door een vrouw.
Gedomineerd door mannen
“In een tijd waarin vrouwenrechten en gelijkheid opnieuw ter discussie staan, is het belangrijk dat vrouwen elkaar steunen”, zegt Stephanie. “Ook de modewereld wordt vandaag nog erg gedomineerd door mannen. Met Billie wil ik mijn eigen kleine steentje bijdragen om de positie van de vrouw in onze maatschappij te versterken. Zelf werkte ik de voorbije jaren in de hr-sector en zo zag ik dat in heel wat bedrijven vrouwen nog vaak achteruitgeschoven worden.”
Van opleiding is Stephanie marketeer. De opening van een eigen schoenwinkel is een meisjesdroom die in vervulling gaat. “Zoals veel vrouwen heb ik iets met schoenen”, zegt ze met pretogen. “Als ik het juiste paar vind, kan ik daar heel gelukkig om zijn. Schoenen zijn meer dan een modeartikel. Ze bepalen hoe je je voelt als je ergens binnenstapt en hoe zelfzeker je verschijnt op het werk of op een feest.”
Hoeveel paar schoenen ze thuis zelf op het schap heeft staan, weet ze niet zo exact. “Zeker vijftig!” horen we haar man op de achtergrond roepen. “Een hele kleerkast vol, ja”, bekent ze zelf.
Sinds april vorig jaar heeft Stephanie een eigen webshop voor schoenen: www.shopbillie.be. Op zaterdag 25 april wordt Billie ook een fysieke winkel. “Uit een recent behoeftenonderzoek van Ondernemend Retie bleek de nood aan een schoenwinkel op nummer 1 te staan in ons dorp. Ik ben blij dat ik die nood kan invullen. Retie verdient ook echt een plek waar vrouwen terechtkunnen voor kwalitatieve schoenen en persoonlijk advies. Een trui die een maatje te groot is, kun je wellicht nog best dragen. Maar schoenen? Die moeten passen en goed aanvoelen.”
De schoenen in het assortiment van Billie zijn alleen voor vrouwen, maar ze zijn ook uitgesproken vrouwelijk. “Vooral pumps, maar ik heb ook een ruime collectie van stijlvolle sneakers”, zegt Stephanie. “Botergeel, bordeaux en bruin zijn de modekleuren van het moment. De tijd van de stiletto’s is gedaan. Sinds corona vinden vrouwen het niet meer leuk om op hoge hakken te lopen en houden ze meer van comfort. Je ziet nog wel hakjes, véél zelfs, maar altijd slechts 5 centimeter of minder.”
Schoenen Hoskens
Hoskens is in Retie en omstreken een bekende naam in de schoenenwereld. Meer dan zestig jaar lang trok Schoenen Hoskens in de Kasteelstraat in Retie klanten uit de wijde omgeving, tot de populaire familiezaak in 2022 de deuren sloot. “Nee, ik ben geen familie”, zegt Stephanie Hoskens. “Heel veel mensen stellen me die vraag, maar blijkbaar stammen we af van twee verschillende takken.”
