Geert Minnen ontdekte hoe boeiend hij de globale wereld van ondernemers vindt, toen hij in contact kwam met Voka Geel en daar ook voorzitter werd. Minnen stond mee aan de wieg van Business & More, waarmee ze maandelijks met enkele CEO’s samenkomen in een informele setting. En ook onder het netwerkinitiatief Plato heeft hij zijn schouders gezet.
“Toch wilde ik nog verdere stappen zetten in die ondernemerswereld. Ik raakte geïnspireerd door gesprekken met allerlei collega-ondernemers en besloot de stap te zetten.” Hij verkocht zijn zaak, maar hield de gebouwen. “Al snel vond ik meerdere partners die mee wilden instappen: Filip Smet, Luc Van Antwerpen, Karel depiere en Anja Van Baelen. En ik zal samen met Kenny Wyckmans en Bram Agten, ook twee ondernemers in hart en nieren, de dagelijkse werking mee opnemen”, vertelt Minnen.
Leden
Het initiatief richt zich op ondernemers uit verschillende sectoren. Er worden ook regelmatig netwerkactiviteiten en evenementen georganiseerd. Zo komt binnenkort de commercieel verantwoordelijke van Google in Duitsland langs. “We staan ook open voor alle creatieve voorstellen van onze leden.”
Niet enkel ondernemers uit Geel kunnen lid worden, zowat alle Vlaamse ondernemers zijn welkom. “CEO, CFO, bedrijfsleiders of zelfstandigen, ze kunnen zich allemaal aanmelden. Enkel salesmensen laten we niet toe.” Na een kennismakingsgesprek wordt gekeken of er een match is en wordt er bepaald of je lid kan worden. “We mikken op korte termijn op een 150 leden.”
Nadat je het lidgeld betaald hebt, krijg je een code waarmee je in het Huis Voor De Ondernemer binnen kan. Als lid heb je de vrijheid om zelf van alles te doen. “We hebben een reservatiesysteem waarbij je ruimtes kan afhuren of de toog kan reserveren.”
Ambitie
De initiatiefnemers denken direct groots en willen snel andere huizen oprichten in heel Vlaanderen. “In Beerse lopen er al gesprekken en we kijken intussen ook naar andere locaties.” Er zijn volgens Minnen veel voordelen aan de uitbreiding van het aantal huizen. “Als bijvoorbeeld twee ondernemers uit een andere hoek van Vlaanderen een meeting willen plannen, kunnen ze kijken waar er een Huis Voor De Ondernemer is en daar langsgaan.”
