Elke is sinds 2010 actief in Herentals in de Zandstraat. Sindsdien heeft ze al duizenden handgemaakte ringen en andere juwelen op maat ontworpen. “Ik ga altijd voor een uniek stuk dat heel organisch tot stand komt. De klanten hebben eerst een gesprek met mijn man Koen Sels, die nagaat wat de mensen precies willen. Met die ruwe ideeën ga ik dan aan de slag”, vertelt ze.
In haar ontwerpen zitten altijd verwijzingen naar de natuur. “Ik ben niet iemand die strakke ontwerpen maakt, ik ga eerder voor speelse, natuurlijke structuren. De inspiratie uit de natuur kom terug in elke ring. Zo verwerk ik soms de nerven van een blad, of verwijs ik naar takjes of bloemen. Ik heb ook al afdrukken gemaakt van boomschors om die dan te gebruiken in mijn juwelen. Zo krijg je niet-alledaagse resultaten en dat is het leukste”, aldus Elke.
Elke heeft naast haar man ook nog drie medewerkers in dienst. De vestiging in de Zandstraat 45 wordt nu aangevuld met een tweede vestiging, in de Herfstraat 32 in Berlaar. “Ik ben indertijd in Herentals naar school geweest en ben daar indertijd op een geschikt pand gestoten. Maar we wonen ondertussen in Berlaar en tijdens corona heb ik ook het plezier ontdekt van thuis werken. Daarom hebben we aan onze woning een tweede, ruimer atelier ingericht. Ik merk dat ik hier extra ontspannen werk. Er hangt ook een gemoedelijke sfeer om de mensen te ontvangen. We gaan vanaf nu vanop twee locaties werken.”
Hersenspinsels
Juwelen ontwerpen ziet Elke nog altijd als een voorrecht. “Ik vind het een privilege dat mensen de hersenspinsels die uit mijn hoofd dwarrelen willen kopen. Ik heb vroeger kunsthumaniora gedaan en ben heel graag creatief bezig. En de mensen die hier komen hebben bijna altijd iets te vieren, ze willen de plezierige momenten in hun leven bezegelen met een mooi juweel. Of het nu voor een verloving, een huwelijk, een geboorte of iemand die afstudeert is: met een aankoop gaan altijd emoties gepaard. Dat geeft een hele toffe energie en daar geniet ik enorm van.”
