"Tijdens het opruimen van weggespoeld materiaal kom je vele persoonlijke spullen van inwoners tegen, zoals kleding, knuffels, speelgoed en foto’s", getuigt Bernard Verloy. "Deze schrijnende toestanden maken het als hulpverlener, maar ook als mens enorm confronterend. De warme ontvangst van de getroffen dorpelingen maakt onze actie nog net iets persoonlijker. Maar al bij al zijn er veel schrijnende verhalen en is het uitzicht tot nu toe hopeloos." Verloy was als speleoloog voor de overstromingen al vertrouwd met de dorpen.
Weekend na weekend gaat het team van vrijwilligers ter plaatse om de handen uit de mouwen te steken om hoogdringende zaken voor de winter klaar te krijgen. "Intussen hebben we een hechte band opgebouwd met de dorpelingen, en ook met andere vrijwilligers uit Bree. Samen met hen maak ik deel uit van de groep Helpende Handen Wallonië."
Met de eindejaarsperiode die stilaan in het vooruitzicht komt, willen de vrijwilligers iets extra doen. "Ouders en volwassene werden zo goed als mogelijk geholpen met de ruiming en de renovatiewerken, maar voor kinderen werd nog niets concreets gedaan. Op 18 december willen we een kerstfeest organiseren, waarbij we voor elk kind een geschenk ter waarde van 25 euro willen geven."
Hiervoor doet Verloy een beroep op zijn netwerk. "In eerste instantie zijn we op zoek naar nieuw speelgoed of een financiële gift om dit speelgoed aan te kunnen kopen. Met de winter voor de deur staan deze mensen nog voor zware problemen, zij hebben de komende tijd nog veel hulp en ondersteuning nodig. Wij willen de getroffen gezinnen hierbij zoveel mogelijk helpen en ons team vrijwilligers zal er de komende tijd en zolang als nodig voor blijven gaan. Hopelijk kunnen we ons plan voor het kerstevent dankzij steun tot een echt feest maken."
