Een nieuw café in het dorp en dan nog onder de kerktoren? Daar zeggen ze in Tielen niet nee tegen. Het geduld van veel kroeggangers wordt beloond want na maanden verbouwen gaat De Klokketoren op zaterdag 7 juni officieel open.
Tientallen jaren was in het pand de familiezaak Juwelen Peeters gevestigd. Dirk Peeters en zijn vrouw Agnes stopten in 2022 met hun horloge- en juwelenwinkel waardoor het gebouw te koop kwam te staan. Jan Moorkens, opgegroeid in Tielen, en zijn vrouw Cindy Smeyers uit Lille, grepen hun kans en kochten het centraal gelegen huis om het te verbouwen tot een nieuwe horecazaak. Hun dochter Lien ziet een loopbaan als uitbaatster van het eetcafé wel zitten. Ze krijgt steun van haar ouders en haar oudere broer Door.
Het horecaleven zit een beetje in de genen bij de familie. Roza Copmans, de moeder van Cindy, heeft jarenlang de cafetaria van de sporthal in Lille uitgebaat, maar is al in 2005 overleden. “Ik wilde eigenlijk al langer een horecazaak zoals een feestzaal of een bed and breakfast uitbaten. Als mijn moeder er nog was geweest, dan was het al lang zo ver”, legt Cindy Smeyers uit. “Via mijn broer Davy kwamen we enkele jaren geleden te weten dat dit pand te koop stond. We hebben niet lang getwijfeld.”
Dorpscafé
Het voorbije jaar hebben de nieuwe eigenaars de voormalige juwelenzaak helemaal gestript en opnieuw ingericht tot een gezellig en stijlvol dorpscafé. Er kwam ook een stukje nieuwbouw bij voor het sanitair en een klein privé-gedeelte. Achteraan het café kunnen de bezoekers plaatsnemen op een knus terras in een groene omgeving. Het terras grenst aan het plein waar jeugdhuis JeTi en de voormalige brandweerkazerne staan. Ook vooraan, tegen de straat, komt nog terrasmeubilair te staan.
“Tielen heeft echt wel nood aan een café in het dorp. Ik heb hier vroeger een heel plezante jeugd gehad in verschillende dorpskroegen”, zegt Jan Moorkens. “Jong en oud kwamen vroeger samen in de cafés. Het zou mooi zijn mocht dat hier ook het geval zijn. En als het hier toch niet zou lukken, dan hebben ze in Tielen geen café meer nodig.”
Snacks
Lien Moorkens zal voltijds achter de toog staan van De Klokketoren en is er helemaal klaar voor. “Ik heb een diploma van logistiek assistent, maar ik heb altijd graag in de horeca gewerkt. De voorbije jaren heb ik al enkele studentenjobs in horecazaken gedaan”, vertelt Lien. “Je kan hier niet alleen iets komen drinken, er zijn zes bieren van de tap, maar over enkele weken starten we ook met een beperkte eetkaart. Op het menu staan onder meer snacks zoals spaghetti, croque monsieur, dagsoep of een suggestieschotel.”
Rest alleen nog de vraag wie op de toepasselijke naam De Klokketoren heeft verzonnen. Broer Door Moorkens heeft alvast een passend logo ontworpen voor het nieuwe café. Dat logo prijkt al op de voorkant van de zaak. “Toen we enkele maanden geleden een feestje gaven voor onze vijftigste verjaardag, vroegen we aan de gasten om een mogelijke naam voor het café te bedenken. Er kwamen toch zestig voorstellen uit de bus, maar de naam De Klokketoren was rap gekozen”, verduidelijkt Cindy Smeyers. “Vroeger bevond zich hiernaast brasserie Onder Den Toren, het café staat onder de kerktoren van Tielen en Jan is ook nog lid van zaalvoetbalclub Den Toren in Tielen.” In het café hangen ook enkele klassieke klokken tegen de muur als een blijvende herinnering aan de uurwerkenwinkel.
De Klokketoren is geopend van dinsdag tot en met donderdag van 11 uur tot 23 uur, op vrijdag en zaterdag van 11 uur tot 1 uur ‘s nachts en op zondag van 10 uur tot 22 uur. Maandag is de sluitingsdag van het eetcafé.
