Om knarsetandende taalpuristen alvast te kalmeren: dat afkappingsteken in de naam van T’ Aardsgenot is bewust àchter de T gezet. “Een leerkracht Nederlands van de basisschool aan de overkant van het kruispunt kwam mij er ook al op wijzen”, zegt Evy Moriau al lachend. “Maar nee, die T is geen afkorting van ‘het’, maar van de ‘ten’ uit Ten Aard. Op die wijze staat het weglatingsteken wel correct. De naam verwijst naar het dorp, maar je kan het ook lezen als taartgenot. Je ziet, we hebben er hard over nagedacht (lacht).”
T’ Aardsgenot opent dit weekend zijn deuren in het bekende horecapand op de hoek van de Turnhoutseweg en Aardseweg, aan de verkeerslichten bij de brug. “We hebben tijdens de verbouwingen al heel wat inwoners van Ten Aard over de vloer gekregen die nieuwsgierig een kijkje kwamen nemen. Van hen kregen we ook al te horen dat, hoe we onze zaak ook noemen, zijzelf voor eeuwig en altijd over Den Bagger zullen blijven spreken. Die oude naam van het café laten we daarom ook als een soort eerbetoon achter de toog hangen.”
Koffiezaak én café
Daarbij hebben de initiatiefnemers de moeite gedaan om de oorspronkelijke charme van de vroegere Den Bagger in ere te herstellen. Een vorige huurder had een deel van de houten wandbekleding en de keuken uitgebroken, tot droefenis van de eigenares. “We hebben prijs gevraagd om de gelijkaardige houten wandpanelen terug te plaatsen, maar dat bleek enorm duur. Dat konden we jammer genoeg niet doen. We hebben alle verbouwingen zelf uitgevoerd, waar we toch snel drie maanden mee bezig waren.”
Toch kwam voormalig kleuterleidster Evy eerder toevallig uit bij dit pand. “We waren als gezin al even op zoek naar een nieuwe uitdaging. In die zoektocht werden we op dit pand gewezen. Omdat taarten bakken al een tijd een grote hobby van mij is, zocht ik al een tijdje met mijn dochter Charlien naar een plek om dat professioneel te doen.” Van het een kwam uiteindelijk het ander. “Van taarten verkopen alleen kan je niet leven, daarom maken we er een koffiehuisje van. Maar het blijft tegelijkertijd ook een café waar mensen gewoon een pintje kunnen komen drinken. Wie hoopt dat het weer een danscafé wordt, moeten we wel teleurstellen. Onze openingsuren zijn van 9 tot 21 uur.”
Eten is leven
De nieuwe horecaonderneemsters vertellen dat ze allen foodies en levensgenieters zijn. “Voor ons is leven eten en eten leven”, lacht Evy. “Daarom kunnen klanten naast gebak ook andere lekkere dingen op de kaart vinden. Je kan hier na reservatie ook komen ontbijten of genieten van kleine gerechten zoals croques en spaghetti. We hebben ook gedacht aan een charcuteriebordje voor bij een pintje of aperitief. Zolang ik maar mensen gelukkig kan maken.”
Evy en haar man wonen in Pulderbos (Zandhoven), maar dochter Charlien gaat boven de zaak wonen. De dochter was bij dit gesprek niet aanwezig, maar wilde toch graag haar familie even in de bloemetjes zetten. “Mijn ouders hebben altijd heel hard moeten werken voor het weinige dat we thuis hebben”, vertelt Charlien aan de telefoon. “Gelukkig is mijn papa een man die echt alles kan en mijn mama is de beste mama die je je kan voorstellen. Veel van onze grote dromen zijn al lang doorprikt. Tot papa en ik dit mooie pandje leeg zagen staan. Toen ik de toog zag, was ik meteen verkocht. Dankzij mijn meter Kim, de tweelingzus van mijn mama, konden we onze droom waarmaken. Zij is echt onze rots in de branding geweest.”
