Broodjeszaak Panaché bestaat 25 jaar. Een mooi moment voor een verbouwing, al was die al veel eerder gepland. “De zaak is gestart in de Otterstraat, maar al 22 jaar op de Grote Markt gevestigd”, vertelt zaakvoerder Kristoff Devolder. De zaak is een begrip in Turnhout, maar het interieur was al enige tijd aan vernieuwing toe. “We hadden een verbouwing gepland net voor de coronacrisis uitbrak”, vertelt Kristoff. “Die hebben we toen noodgedwongen moeten uitstellen. Ondertussen hebben we een nieuwe huisbaas met wie we een goede overeenkomst hebben kunnen maken.”
Veertien dagen geleden ging de zaak dicht. “Dankzij twee schitterende schrijnwerkers, twee fantastische schilders en twee formidabele elektriciens is de verbouwing binnen een tijdspanne van veertien dagen afgewerkt. Een huzarenstuk, want de zaak is van vloer tot plafond helemaal vernieuwd. Alles wat scheef stond, moest worden rechtgetrokken. Alle nutsleidingen zijn vervangen. Er is dus heel wat werk verzet in die korte tijd.”
“Toen nog kon worden geparkeerd op de Grote Markt, hadden we ook twee personeelsleden. Maar dat is definitief verleden tijd, het aantal concurrenten is vertienvoudigd”
Kristoff DevolderEchtpaar en collega’s
Kristoff baat de broodjeszaak uit met zijn echtgenote Ann, met wie hij al achttien jaar getrouwd is. “In de gouden tijd, toen nog kon worden geparkeerd op de Grote Markt, hadden we ook twee personeelsleden, maar die tijd is definitief verleden tijd. Het aantal concurrenten is vertienvoudigd. Ondertussen zijn wij wel bij de oudste handelszaken van de Grote Markt en nog niet van plan om ermee op te houden.”
Als echtpaar samen een zaak uitbaten ligt niet altijd voor de hand, maar bij Ann en Kristoff lukt dat prima. Ze zijn goed op elkaar ingespeeld en de nieuwe indeling helpt hen om de klanten nog sneller te kunnen voorthelpen. “Buiten wat gekibbel af en toe lukt ons dat prima”, lacht Kristoff. “Die snelheid is belangrijk, want de schoolgaande jeugd heeft maar een uurtje voor de lunchpauze. ‘s Middags staan ze hier tot op de straat aan te schuiven. Ook de ouders van die jongeren waren hier ooit klant. Daar ben ik best wel trots op.”
Smoske en martino
Die jongeren bestellen graag een broodje Mexicano, die bij Panaché niet in frituurvet, maar op de bakplaat wordt gebakken. “Maar de best verkochte broodjes blijven na al die tijd nog altijd het smoske en de martino. Ook het broodje Turnhouter, met gebakken bakrol, tomaat, sla, mayonaise én mosterd, blijft het hier goed doen.” De specialiteiten die verwijzen naar Turnhout zijn al lang een kenmerk van de broodjeszaak. De speelkaartenbroodjes staan in een aparte rubriek op de menukaart vermeld.
Terwijl Kristoff vertelt, bereidt Ann de bestelling van Jan en Leen. “Onze vaste klanten”, zegt ze. Jan en Leen beamen. Ze komen elke dag hun broodje halen in de Panaché. “We hebben drie kleinkinderen. Als die langskomen, vragen ze ook meteen: Gaan we naar de Panaché?”, zegt Leen.
Leen kiest geregeld voor het broodje van de week, Jan houdt het bij zijn favoriet: een donker broodje met oude kaas. “Dit kan ik niet missen”, geeft Jan toe. “Tijdens de verbouwing konden we hier niet terecht. Die veertien dagen hebben we afgezien.”
