Het idee om zelf een non-alcoholisch gastronomisch alternatief voor wijn op de markt te brengen is aangeslagen, zo is duidelijk. Tom Ieven – die verschillende grote prijzen won zoals ‘beste sommelier van België’ in 2018 – lanceerde de Alfrie Red Luv in maart van dit jaar. Het was een alcoholvrije drank op basis van de Haspengouwse appel Red Love, met rood vruchtvlees. Hij maakte dat met de appels van Yves Cuvelier, in samenwerking met het Hasseltse Fryns Distillery. “Omdat ik merkte dat er best veel vraag is naar een gastronomisch alternatief zonder alcohol”, zegt hij.
“Het is Yves die indertijd de voorzet gegeven heeft om een mocktail te bedenken met zijn appels. De eerste productie van vijfhonderd flessen was meteen uitverkocht. We hebben dit jaar ook de Gault&Millau Culinary Innovation Award gewonnen. We hebben nog bijgemaakt in de mate van het mogelijke, maar de beschikbare hoeveelheid sap was beperkt. Dankzij de nieuwe oogst in het najaar hebben we daar nu een veelvoud van kunnen maken”, vertelt Tom Ieven.
Er werd ook beslist om meteen een tweede nieuwe variant te lanceren. Dat is de Alfrie Le Star geworden. “Deze keer is de Elstar-appel de ster. Hij wordt ook bij Yves Cuvelier uit Borgloon geteeld. Daarnaast zit in de mocktail onder andere nog Qtee-peer, sap van onrijpe druiven (verjus, red.), zachte chili en pompelmoes. Al die ingrediënten zorgen voor een goeie balans in natuurlijke suikers en ‘aciditeit’”, legt de sommelier uit, die tot voor kort actief was als restaurant en wine director bij Maison Colette in Westerlo.
Groei
De bedoeling is om in 2026 sterk te groeien in verkoop, nu de productie een veelvoud bedraagt. “We gaan voor een aanzienlijke groei, kunnen nieuwe klanten aantrekken en willen onze klanten ook meer bereiken via regionale detailhandels. Nu is Alfrie al te koop via verschillende online kanalen en in alle vestigingen van Cru”, klinkt het.
De Alfrie Le Star kan gedronken worden als aperitief, maar past ook goed bij hapjes zoals ceviche of carpaccio van zeebaars met citrus, gebakken coquilles met beurre blanc, witte vis of gevogelte. De adviesprijs bedraagt 19,80 euro.
