De Colruytgroep had eind 2023 een omgevingsvergunning aangevraagd om een buurtsupermarkt van Okay te mogen optrekken in Groot-Vorst. Die winkel zou vlak bij de rotonde van de Nieuwe Baan met de Smissestraat komen. Het Laakdalse college van burgemeester en schepenen kende in juni 2024 een omgevingsvergunning toe voor de bouw van de winkel. De gemeenteraad had een maand eerder ook al het verleggen van een buurtweg goedgekeurd.
Een tegenstander van de plannen tekende tegen de vergunning beroep aan bij de deputatie van de provincie Antwerpen. Die betrokkene trok ook naar de Vlaamse overheid om de ‘zaak der wegen’ met onder andere verplaatsing van de buurtweg aan te vechten. Maar intussen is bekend geraakt dat de beroepsprocedure door de indiener zelf is stopgezet. Dat betekent dat de afgeleverde vergunning behouden blijft en de Colruytgroep met de bouw van de winkel kan starten. “De voorlopig vooropgestelde timing is dat er na het bouwverlof gestart wordt met de werken”, zegt schepen van Omgeving Chiel Peeters (CD&V/N-VA).
Het lokale bestuur maakte er het voorbije jaar geen geheim van dat het een grote voorstander is van de komst van Okay. Ook de buurtbewoners lieten al verstaan de supermarkt met open armen welkom te heten, omdat er in het dorp momenteel geen grote winkel meer aanwezig is. De toekomstige buurtsupermarkt heeft een oppervlakte van 550 vierkante meter. In de plannen zijn zowat 45 parkeerplaatsen opgenomen om alle bezoekers en personeel op het eigen terrein te kunnen laten parkeren.