Voor het eerst zijn er in de regio Mechelen-Kempen 384.000 mensen aan de slag, een record zo blijkt. De data komt van het Steunpunt Werk en is geanalyseerd door Voka Mechelen-Kempen. In zes maanden tijd zijn er zesduizend mensen bijgekomen. "De lichten staan nog niet op groen. Maar ze gaan wel van rood naar oranje. Zo toont onze conjunctuurbarometer", zegt Tom Laveren van Voka Mechelen-Kempen.
LEES OOK. Ondernemers zoeken en vinden de perfecte match om hun bedrijf te boosten
"Met die barometer kunnen we drie tot zes maanden vooruitkijken in de tijd. En die vooruitblik is eindelijk positiever. De verkoop van personenauto’s ligt in onze regio nu 10% hoger dan 1 jaar geleden. Het aantal bouwvergunningen ligt 7% hoger dan gemiddeld. Al zien we daar dat we dat tempo niet volhouden tot aan de zomer. We hopen dus volop: wind mee. Maar we zijn er nog zeker niet."
110.000 mensen aan de zijlijn
Laveren licht ook de andere kant van de medaille toe. "110.000 mensen staan aan de zijlijn. Mensen die niet actief op zoek zijn naar werk. Het is een diverse groep, maar we moeten zeker een deel van die mensen terug op de ardbeidsmarkt krijgen. Pak een willekeurige gemeente in onze regio en je moet vaststellen dat 20 tot 25 procent van de beroepsbevolking, niet op zoek is naar werk: dat is gewoon teveel, dat is gewoon onhoudbaar", aldus Laveren.
LEES OOK. Kempense bedrijven hadden nooit zoveel vacatures
Laveren pleit ervoor om te kijken naar de uitkeringen, die volgens hem in ons land oneindig zijn. "Neem nu Frankrijk, Duitsland en Nederland. Daar stopt de uitkering na ongeveer twee jaar, afhankelijk van hoe lang je al hebt gewerkt", zegt hij. "We kunnen nit meer achterblijven, daar pleiten we dan ook voor."
LEES OOK. Voka Mechelen-Kempen wil hervormingen: “Het moet dit jaar gebeuren”
