Romy, afkomstig uit Laakdal, begon haar loopbaan met zes jaar ervaring bij Nike en nadien twee jaar in een kledingwinkel. “Daar begon het steeds harder te kriebelen om iets van mezelf te starten”, zegt Romy. In 2009 zette ze de stap en opende ze haar eerste winkel in Tongerlo, op amper 40 vierkante meter. “Klein in oppervlakte, maar groots in passie en doorzettingsvermogen.”
De groei volgde snel. Vier jaar later verhuisde Mio Caro naar een groter pand van 250 vierkante meter. Nog eens vier jaar later barstte ook die locatie uit haar voegen en volgde een nieuwe sprong naar een winkelruimte van 600 vierkante meter, met evenveel stockruimte. Intussen opende Romy ook een tweede vestiging in Knokke.
Wat haar onderneming onderscheidt, is volgens Romy het lef om haar intuïtie te volgen. “Ik heb nooit simpelweg gekeken naar wat anderen deden. Trends volgen is makkelijk, maar je eigen koers varen vraagt moed.” Die visie vertaalt zich in een duidelijke eigen stijl, wekelijkse nieuwe collecties en een sterke aanwezigheid op sociale media. Met concepten als Mio Caro on tour en Mio’s food & drinks wil ze haar merk verder uitbouwen, met op termijn een eigen label.
Als vrouwelijke ondernemer moest ze vaak haar mannetje staan. “Je moet beslissingen durven nemen en blijven staan, ook wanneer het tegenzit. Dat heeft me sterker en weerbaarder gemaakt.” Tegelijk zet ze sterk in op haar team. “Een onderneming bouw je niet alleen. Zonder mijn topteam zou Mio Caro niet staan waar het vandaag staat.”
LEES OOK. Wordt Heidi Gaukema Strafste Onderneemster van de Kempen? “Banden zijn mijn leven en passie”
Romy is vereerd met de nominatie. “Als mijn verhaal jonge meisjes inspireert om in zichzelf te geloven en hun eigen pad te volgen, dan is dat misschien nog mooier dan de nominatie zelf.”
Stemmen op Romy kan nog tot en met 3 maart via www.made-in.be/strafste-onderneemster.
LEES OOK. Dit zijn de 5 finalisten voor ‘Strafste Onderneemster’ van Kempen
