Eind mei bereikten de vakbonden en de directie van Nike een sociaal akkoord. Van de aanvankelijk aangekondigde 736 ontslagen zouden uiteindelijk ‘slechts’ 371 werknemers hun job verliezen. De overige 365 banen konden worden gered dankzij een flexibelere organisatie: werknemers worden voortaan over de vier vestigingen heen ingezet en werken, afhankelijk van de periode, langere of kortere shiften.
Banen gevrijwaard
Door vrijwillige vertrekken konden er echter nog extra banen worden gevrijwaard. Volgens Nathalie Engelen, vakbondssecretaris bij het ACV, hebben in totaal ongeveer 200 werknemers vrijwillig voor vertrek gekozen. “Daardoor konden een vijftigtal gedwongen ontslagen worden vermeden, waardoor uiteindelijk zo’n 320 mensen effectief worden ontslagen”, zegt ze.
Die naar schatting 320 werknemers zijn sinds eind mei al niet meer aan het werk, maar ontvangen dinsdag officieel hun ontslagbrief. “De achterblijvende collega’s zijn zwaar aangeslagen”, vertelt Eric Vuchelen van de liberale vakbond ACLVB. “Mensen met wie je jarenlang hebt samengewerkt zien vertrekken, doet pijn. De sfeer is dan ook allesbehalve uitbundig. We hopen dat er nu stilaan een ommekeer komt. Nu de vakantieperiode begint en alle beslissingen zijn uitgevoerd, hopen we op een periode van rust.”
Weekenddiensten
Dat er straks ongeveer 500 van de bijna 5.000 Nike-werknemers verdwijnen, zal volgens de vakbonden weinig impact hebben op de dagelijkse werking. “Vooral de weekenddiensten werden getroffen, omdat daar minder werk was. Vroeger werd vaak werk uit de week naar het weekend verschoven om die mensen aan de slag te houden”, aldus Vuchelen.
De herstructureringen lijken echter niet het einde van de kopzorgen bij Nike. De Belgische fiscus eist namelijk 1,5 miljard euro aan achterstallige douanebelastingen. Volgens de autoriteiten gaf het bedrijf de importwaarden van sportartikelen te laag aan, waardoor te weinig invoerrechten werden betaald. De zaak komt in november voor de rechtbank in Hasselt.
