Het labo focust op ‘lasertextureren’, een technologie waarbij met uiterst precieze lasers microscopische structuren in oppervlakken worden aangebracht. Daarmee kunnen materialen nieuwe eigenschappen krijgen, zoals waterafstotendheid, minder wrijving, antibacteriële werking of een ultrazwarte afwerking. Volgens Sirris en Thor Park groeit de vraag naar dergelijke technologieën snel, onder meer in de maakindustrie, lucht- en ruimtevaart, defensie en duurzame coatings.
“Bedrijven zoeken vandaag innovatieve én duurzame manieren om producten slimmer, performanter en competitiever te maken”, zegt Herman Derache, Managing Director van Sirris. “Met dit nieuwe labo kunnen we hen niet alleen ondersteunen in onderzoek en ontwikkeling, maar ook in de stap naar industriële productie.”
Van onderzoek naar echte productie
Wat het Laser Innovation Lab bijzonder maakt? “De combinatie van expertise, onderzoek en productiecapaciteit onder één dak”, zegt Derache. “Waar veel onderzoekscentra zich beperken tot testen en prototypes, kunnen bedrijven nu in Genk ook terecht voor kleine productieseries aan competitieve prijzen. En we combineren in ons aanbod een uitgebreide expertise met een hoogtechnologisch machinepark, dat inzetbaar is voor zowel onderzoek als industriële toepassingen.”
“Dit project toont hoe samenwerking tussen onderzoek, industrie en investeerders leidt tot concrete economische impact”, zegt Wim Dries, burgemeester van Genk en bestuurder van Thor Park. En ook Filip Vercauteren, algemeen directeur van het bedrijvenpark, sluit zich aan: “Dit lab is een mooie aanvulling bij de reeds aanwezige infrastructuur op Thor Park, zodat deze bedrijvencampus zich nog meer kan manifesteren als innovatie hotspot voor de maakindustrie.”
Vlaams minister Jo Brouns staat volledig achter het project: “Dit soort investeringen is cruciaal om onze bedrijven internationaal competitief te houden en technologische innovatie effectief naar de markt te brengen.”
