De populaire Hasseltse uitgaansbuurt Dusartplein krijgt binnenkort een nieuwe hotspot. De eigenaars van Vangogh en Café Export breiden hun portfolio uit met Cargo. Het pand waar tot voor kort Lederwaren Rogiers was gevestigd, zal over enkele weken een hip café worden waarin spelen als pool, darts, karaoke én shuffleboard een prominente plaats krijgen.
“Ik lees overal dat de jeugd niet meer op café gaat, maar dat klopt niet”, zegt David Abeck. “In Vangogh en Café Export merken we net het omgekeerde. Ik heb de indruk dat jongeren sociale media een beetje beu raken en weer snakken naar sociaal contact. Het verschil met vroeger? Wij gingen met onze vrienden op café aan een tafel zitten en dronken een pintje. De huidige generatie gaat ook graag op café, maar wil daarnaast ook iets beleven. Dat merken we aan het succes van onze pooltafel in Café Export. Daarom zijn we op het idee gekomen om dat fors uit te breiden.”
Deur uit Pakistan
Het aangrenzende pand wordt daarom verbouwd tot Cargo. “Het wordt geen sportsbar zoals O’Leary’s met bliepende arcadespelen en televisies met sport”, zegt Abeck. Maar wat is het dan wel? “Het moet in de eerste plaats een café-ervaring blijven, een plek waar je een plezante tijd met vrienden kunt beleven. We mikken op jongvolwassenen. Het interieur krijgt een decor dat doet denken aan een New Yorkse cocktailbar. Weliswaar met een ‘stout’ kantje. Denk aan zware fluwelen gordijnen, rode ledverlichting en lambrisering die gerecycleerd is van een oude vloer uit treinwagons. De verbinding tussen Cargo en Export bestaat uit een deur van een oud Brits koloniaal pand uit Pakistan. Die hebben we gevonden in een Amsterdamse antiekzaak. En het zal ook lijken alsof er een zeecontainer in de zaak staat. Een knipoog naar de naam van de zaak.”
De beleving moet dus komen van een aantal attracties. “Het gaat concreet om twee pooltafels, twee dartsbanen met een AI-telsysteem en een interactief shuffleboard, meteen het eerste van deze soort in België. Op de verdieping worden twee karaokekamers ingericht, elk voor een groep van acht tot tien personen.”
De officiële opening is voorzien voor eind november of begin december.
