Nadat de mijn van Zwartberg in 1966 de deuren sloot, stond het handelsleven in de nabijgelegen Koning Boudewijnlaan decennialang op een laag pitje. Met de komst van het kunstpark Labiomista van Koen Vanmechelen (op de plaats van de vroegere zoo) kwam daar stilaan verandering in.
Een volgend initiatief in de opwaardering van de buurt is het hotel King’s Nest, een samenwerking tussen Vanmechelen en investeerder Angelo Bruno, die zelf in de wijk woont. “We hebben de vergunning voor ons nieuwe project inmiddels gekregen”, zegt Bruno. “We bouwen een pand in de Koning Boudewijnlaan om tot een hotel met negen gastenkamers. De achterbouw maakt plaats voor een serre, waar ook het restaurant komt.”
Wereldreizigers
Het nieuwe hotel zal gerund worden vanuit Via Via, een organisatie die ontmoetingsplaatsen biedt voor wereldreizigers. “In King’s Nest zullen dus niet alleen fietstoeristen kunnen overnachten, maar bijvoorbeeld ook mensen die de wereld willen zien”, zegt Bruno. “De bedoeling is vooral om er mensen uit de buurt aan de slag te krijgen. Door de aanwezigheid van Labiomista krijgt het verblijf ook een meerwaarde.”
De werken zullen binnenkort van start gaan. “We hopen dat we ons hotel voor 1 januari 2027 kunnen openen”, besluit Bruno, die nog verklapt dat er als blikvanger een groot vogelnest op het dak zal geplaatst worden.
