In de categorie KMO’s gaat de Limburgse Exportprijs 2026 naar Carolus Trees uit Nieuwerkerken. De boomkwekerij is gespecialiseerd in de productie en verkoop van kwalitatieve appel-en perenbomen voor professionele fruittelers. Door voortdurend te investeren in onderzoek, nieuwe variëteiten en moderne teelttechnieken groeide het bedrijf uit tot een internationale referentie binnen de professionele fruitteelt.
Internationaal ondernemen zit stevig verankerd in het bedrijf. Vorig jaar realiseerde Carolus Trees 87% van zijn omzet buiten België. In de jaren voordien liep dat aandeel zelfs op tot 93%. Duitsland, Italië, Polen en Frankrijk behoren tot de belangrijkste exportmarkten, maar ook buiten de Europese Unie is het bedrijf actief. 28% van de export gaat naar landen buiten de EU.
Carolus Trees bouwt daarbij op langdurige samenwerkingen met professionele fruittelers, distributeurs en lokale partners. Het bedrijf koppelt die marktkennis aan investeringen in nieuwe rassen en innovatieve boomconcepten. De komende jaren wil Carolus Trees verder groeien in onder meer Centraal-en Oost-Europa en Centraal-Azië. Ook wil het zijn aandeel innovatieve en exclusieve variëteiten in zijn exportaanbod verhogen.
Limburgse software voor kwekers wereldwijd
In de categorie Young Potentials gaat de Limburgse Exportprijs naar Breed Bio. Het jonge softwarebedrijf, opgericht in 2024 en een jaar later al winnaar van de prijs Limburgse Start-up van het Jaar, bouwt intelligente software voor kweekbedrijven van planten en dieren. Het platform analyseert grote hoeveelheden genetische data en helpt kwekers om vroeger en preciezer beslissingen te nemen in hun kweekproces. De technologie van Breed Bio analyseerde inmiddels al meer dan één miljard genen.
Internationalisering zat vanaf de eerste dag in het DNA van Breed Bio. In 2025 haalde het bedrijf 82% van zijn omzet uit het buitenland. Voor dit jaar verwacht Breed Bio dat dit internationale aandeel nog zal toenemen.
Vandaag is Breed Bio onder meer actief in Nederland, Frankrijk, Duitsland, de Verenigde Staten, Zuid-Afrika, Zweden en Australië. De volgende groeifase richt zich op een verdere verdieping van de Europese markt en uitbreiding in Noord -en Zuid-Amerika en Azië. Tegelijk wil het bedrijf nieuwe productlijnen lanceren en naast de plantenmarkt sterker inzetten op de dierenmarkt. Dat internationale bereik realiseert Breed Bio vandaag met een team van amper tien medewerkers.
Opschalen
“Met Carolus Trees en Breed Bio hebben we twee laureaten die tonen hoe verschillend internationaal succes eruit kan zien. Carolus Trees bouwt vanuit jarenlange expertise en innovatie een sterke positie uit in een gespecialiseerde wereldmarkt. Breed Bio bewijst dan weer hoe een jong technologiebedrijf vanaf dag één internationaal kan denken en snel kan opschalen. Wat hen verbindt, is een duidelijke internationale strategie en de ambitie om vanuit Limburg verder te groeien. Precies dat ondernemerschap willen we met de Limburgse Exportprijs in de kijker zetten”, besluit Cathérine Dreesen van Voka Limburg.
