Keramo werd in de jaren ’50 opgericht door de familie Kumpen en groeide uit tot een marktleider in de productie van gresbuizen, vooral gebruikt voor rioleringen. Maar andere productietechnieken en materialen -zoals beton en kunststof- deden de business afkalven. Bovendien kampte het bedrijf met concurrentiële nadelen als energie- en personeelskosten, en strooide ook de geopolitieke evolutie roet in het eten.
Gevolg: sinds vorige maand was er tijdelijke werkloosheid bij het bedrijf. Er werd weliswaar aangekondigd dat de productiestop tijdelijk zou zijn tot eind maart. Maar nu valt misschien voor altijd het doek. Op een bijzondere ondernemingsraad werd immers de intentie bekendgemaakt om de productie in Hasselt volledig stop te zetten.
In de komende dagen zal blijken hoe de situatie wordt aangepakt en welke uitdoofregeling voor de 144 mensen van kracht wordt. De directie heeft alvast meegedeeld dat de productie van de buizen wordt overgenomen door het zusterbedrijf in Bad Schmiedeberg (D.).
