“Het is in de meest amicale omstandigheden dat ik heb beslist om na 21 jaar de spreekwoordelijke deur van Maasmechelen Village achter mij dicht te trekken”, stelt David Winkels. “Ik ben toe aan een nieuwe uitdaging. Er ontspinnen zich vast en zeker nieuwe mogelijkheden binnen het grote zakelijke netwerk dat ik de afgelopen jaren heb kunnen uitbouwen.”
Hij vertrekt niet zonder een woord van dank. “Ik ben Value Retail (het bedrijf achter The Bicester Collection, een groep van 12 merkendorpen) enorm dankbaar voor de professionele rit die ik heb mogen maken. Samen met een team van professionals en experts mag ik er prat op gaan dat ik van Maasmechelen Village een heuse toeristische bestemming heb kunnen maken. Ik stel vast dat meer dan 2,5 miljoen bezoekers vandaag hun weg vinden naar Maasmechelen en dat naast het shoppingaanbod, intussen nieuwe buren geland zijn, zoals Elaïsa Wellness (van Jean-Luc Kumpen), het Terhills-resort, de The Bakery (van de familie Fastré) en de recent overgenomen Pathé Cinema. En als kers op de taart wisten we een prachtig stukje natuur te verankeren: het Nationaal Park Hoge Kempen, met de hoofdtoegangspoort langs de Village: uniek in de wereld.”
Lang zal Winkels allicht niet met de vingers moeten draaien. Nieuwe uitdagingen situeren zich misschien in het netwerk van Maasmechelen Leisure Valley, de Voka-ondernermersclub Maaslandia of het recent opgerichte ondernemersplatform Maasmechelen.Works. “Ja, en tussendoor was ik ook nog 3 jaar lang voorzitter van Patro Eisden, waar ik ook veel goede relaties aan overgehouden heb. Binnenkort volgt zeker meer nieuws over de volgende fase in mijn carrière. Maar ambassadeur van Maasmechelen Village blijf ik wel voor het leven.”
