De federale regering bereikte zonet een akkoord over de invoering van een meerwaardebelasting. Unizo Limburg reageert bij monde van gedelegeerd bestuurder Bart Lodewyckx: “We kunnen niet anders dan kritisch reageren op de invoering van alweer een nieuwe belasting in het meest belaste land ter wereld. Natuurlijk is het positief dat er een vrijstelling van 1 miljoen euro blijft bestaan voor wie meer dan 20% van de aandelen bezit. Maar tegelijk is het betreurenswaardig dat precies ook onze familiebedrijven en jonge scale-ups hier de dupe van zullen zijn.”
Hij verklaart zich nader: “Ouders en kinderen kunnen hun aandelenbelang niet samentellen om die drempel van 20% te halen. In de praktijk betekent dit dat heel wat familiebedrijven – waar geen sprake is van superrijke aandeelhouders – meegesleurd worden in een fiscale storm bedoeld om de allerrijksten te raken. Opnieuw worden dus bedrijven die generaties lang hebben geïnvesteerd in mensen, werk en groei, geraakt door een beleid dat te weinig oog heeft voor hun cruciale rol in onze economie. Familiebedrijven zijn en blijven de hoeksteen van onze economie.”
Niet alleen familiebedrijven maar ook vele scale-ups worden het slachtoffer, aldus nog Lodewyckx. “Ook zij hebben nadeel dat het aandelenbelang niet kan samengeteld worden. Startups en scale-ups hebben al vlug extern kapitaal nodig waardoor het aandelenbelang van de founders verwatert. Ook hier gaat het niet over superrijken maar startende ondernemers die met veel risico hopelijk ooit op lange termijn meerwaarden realiseren.”
En hij besluit: “Wie zulke bedrijven op één hoop gooit met kapitaalkrachtige investeringsvehikels, slaat de bal volledig mis. Zo verandert een belasting op vermogenswinsten in een boete op gezond ondernemerschap en dat kan niet de bedoeling zijn.”
Voka Limburg: “Dit roept véél vragen op bij ondernemers”
Voka Limburg heeft als eerste reactie dat de nieuwe maatregel ervoor zorgt dat ondernemen en investeren in ondernemingen opnieuw lastiger worden. “We betreuren de invoering van deze nieuwe belasting”, stelt Johann Leten. “Wie onderneemt en risico’s neemt, verdient ons respect. Deze meerwaardebelasting zorgt voor een extra belasting en bijkomende juridische en administratieve complexiteit. We hebben geen nood aan een nieuwe belasting, maar wel aan maatregelen die de economische groei ondersteunen.”
Hij ziet ook positieve punten: “Het is een goede zaak dat pensioensparen en groepsverzekeringen worden uitgesloten van deze nieuwe belasting. En we vinden het ook terecht dat er een uitzondering geldt voor wie een aanmerkelijk belang heeft in een onderneming. We stellen ons wel vragen bij die 20%, die geldt per persoon. Dit terwijl aandelen in familiebedrijven vaak over meerdere personen en generaties verspreid zitten. Familiebedrijven maken de kern uit van het Limburgs economisch weefsel en dus kan het voor hen wel eens nefast uitdraaien. We volgen de concrete uitwerking zeker van dichtbij op”, besluit Leten.
Lemmens: “We zijn al wereldkampioen in belastingen!”
Ook werkgeversorganisatie VKW is kritisch over het zopas afgesloten akkoord. “Bovendien is het enthousiasme waarmee sommige politici deze maatregel aankondigen ronduit stuitend”, stelt Ruben Lemmens. “Stuitend, omdat onze ondernemers, de echte motoren van welvaart en werkgelegenheid in deze regio, al tot de eenzame top behoorden van belastingbetalers. De maatregel, die kapitaalwinsten bij de verkoop van aandelen viseert, dreigt volgens ons het ondernemerschap te fnuiken en een rem te zetten op investeringen, jobcreatie en economische groei.”
Volgens VKW treft deze belasting vooral de bouwers van onze economie: investeerders die met kapitaal risico’s durven nemen, start- en scale-ups die innovatie aandrijven en familiebedrijven die generaties lang verankerd zijn in hun regio.
“Bovendien leeft de vrees dat deze maatregel een precedent schept”, aldus nog Ruben Lemmens. “Wat vandaag 10% is, zou een volgende regering zomaar kunnen optrekken tot 20 of zelfs 30%.” VKW vraagt dan ook garanties en waarschuwt voor het effect op investeringsbereidheid. “Ik vrees echt dat veel potentiële investeerders gewoon minder gaan investeren. Dat kan nefast zijn voor de verdere ontwikkelingen in onze regio.”
En hij besluit: “We zijn al wereldkampioen belastingen. Stop toch met maatregelen die onze economie en koopkracht ondergraven. Als je de koe slacht, geeft ze geen melk meer.”
